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Am 14. September 1881 hatte Neumayer die Freude, mit seiner Anstalt 

 ein eigenes stolzes Heim zu beziehen, das an diesem Tage durch Kaiser Wilhelm 

 den Ersten feierlich eingeweiht wurde. 



Während seiner langjährigen Tätigkeit als Leiter der Deutschen Seewarte 

 ging Neumayer so vollständig in seinem Wirkungskreise auf, daß die Geschichte 

 dieser Anstalt mit der seines Lebens zusammenfällt. Es war eine die volle 

 Kraft eines Mannes in Anspruch nehmende Lebensaufgabe, die er zu einem 

 glänzenden Abschluß gebracht hat. Gleichwohl hat dieser rührige Gelehrte 

 sein zweites Ziel stets im Auge behalten, die Erforschung der Südpolargegenden. 

 In zahlreichen Schriften und Vorträgen, die zum Teil in einem 1901 erschienenen 

 stattlichen Bande „Auf zum Südpol!" gesammelt sind, hat er unermüdlich auf 

 die Notwendigkeit einer systematischen Erforschung der Antarktis auf inter- 

 nationaler Basis hingewiesen. Die langjährige Fruchtlosigkeit seiner Bemühungen, 

 selbst die ablehnende Haltung wissenschaftlicher Kreise haben ihn nicht ab- 

 gehalten, immer wieder auf diesen Punkt zurückzukommen, und als erste Etappe 

 zu dem endlichen Erfolge ist wohl die Tagung des elften Deutschen Geographen- 

 tages in Bremen, Anfang 1895, zu bezeichnen, in der ein Antrag angenommen 

 wurde, einen Ausschuß zu ernennen, mit der Aufgabe, über die Möglichkeit 

 der baldigen Entsendung einer deutschen, wissenschaftlichen Südpolar-Expedition 

 zu beraten und günstigenfalls die Ausführung in die Wege zu leiten. Darauf- 

 hin wurde eine deutsche Kommission für die Südpolar-Forschung erwählt, deren 

 erster Vorsitzender Neumayer wurde. Seinen Bemühungen ist es in der 

 Hauptsache zu danken, wenn es endlich gelang, alle Schwierigkeiten aus dem 

 Wege zu räumen und die Reichsregierung zur Bewilligung der erforderlichen 

 Mittel zu bewegen. In England übte die Kunde, daß im Frühjahr 1899 die 

 deutsche Expedition bereits gesichert sei, einen mächtigen Eindruck aus und 

 binnen kurzem hatte man auch dort, zum großen Teil durch private Zuwendungen, 

 die Mittel zum gleichen Zweck zur Verfügung gestellt. Auf dem internationalen, 

 geographischen Kongreß zu Berlin wurden im Herbst 1899 die Grundlagen für ein 

 gemeinsames Vorgehen festgelegt. So konnte im August 1901 eine Schar wage- 

 mutiger, deutscher Gelehrter unter Dr. Erich von Drygalskis Führung auf 

 dem Polarschiff „Gauß" die Heimat verlassen und dem hohen Süden zusteuern. 

 Auf dem XIV. Deutschen Geographentage in Köln im Frühjahr 1903 traf die 

 erste Nachricht von der glücklichen Rückkehr der Expedition, um die bereits 

 bange Befürchtungen aufgetaucht waren, aus der Kapkolonie ein. So war die 

 Sorge um das Schicksal der Expedition mit einem Schlage glücklich gehoben. 

 Indessen haben sich nicht alle Hoffnungen, die sich an den Auszug der kühnen 

 Gelehrten knüpften, erfüllt. Gar zu bald kam das Schiff an die Eismauer, 

 ersichtlich in der Nähe eines Festlandrandes, und da die Gefahr vorlag, daß 

 es bei umspringendem Winde plötzlich aus seiner Lage vertreiben konnte, so 

 war der Expedition damit die Möglichkeit zu weiteren Schlittenreisen ins 

 Innere des Landes genommen. Sie mußte sich daher auf Erforschungen in 

 einem engeren Umkreise beschränken, deren Ergebnisse allerdings ein sehr 



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