BOLLETTINO DSL MUSEO 



DI ZOOLOGIA 



DELLA R. UNIVERSITÀ DI GENOVA 



N. 7. 1906. 



Ubaldo Roggi 



Sul mimetismo nei Lepidotteri. 



E noto come moltissimi animali, ed in massimo grado 

 gli insetti, ricorrano ad adattamenti particolari, alle con- 

 dizioni più favorevoli dell'ambiente, coli' imitazione utile 

 di forme vegetali o di altri animali, per deludere e preve- 

 nire, nell'attacco o nella difesa, l' audacia o la furberia dei 

 nemici o delle vittime. Mimetismo dunque — intendo ed 

 uso questa parola come lo fu e lo è generalmente nel suo 

 più ampio significato e non in quello ristretto e partico- 

 lare che alcuni autori, il Sicard per esempio, ad esso vol- 

 lero attribuire — a scopo aggressivo o difensivo. 



Nei Lepidotteri , è appena necessario il ricordarlo , il 

 mimeXismo non può che avere, per la costituzione ed i 

 costumi di questi delicati insetti, uno scopo puramente 

 difensivo; scopo che è raggiunto, quando lo è, esclusiva- 

 mente da imitazioni, non di rado perfette, che servono a 

 confondere ed a nascondere quindi l'animale. Poiché, oc- 

 corre notarlo subito, non si è mai constatato — o assai 

 raramente e dubbiosamente — che i Lepidotteri adulti, 

 all' infuori di qualche gruppo esotico, posseggano mezzi 

 di difesa che vadano oltre alla colorazione o disposizione 

 dei disegni, od in qualche raro gruppo che più innanzi 

 vedremo, alla modificazione, lieve sempre, della forma 

 delle ali e del modo di riposo di queste. Cioè non tro- 

 viamo in essi — prescindendo qui dagli altri essenziali 

 mezzi di difesa la cui mancanza dipende dai loro costumi 

 — né quelle secrezioni acide o velenose, né quegli odori 

 disgustosi, né quei peli urticanti, in una parola, nessuno 

 di quegli accessori difensivi, che molti altri insetti ed i 

 bruchi dei Lepidotteri stessi posseggono. 



Ciò quindi ci farebbe supporre il mimetismo, unico 

 mezzo efficace e necessario nella lotta, e solo capace, di 



