4 V. ARIOLA 



se 1' uomo, a giusto titolo, ha di che esser fiero per la realizzata 

 costrizione del vapore e per la conquista dell' elettricità , per il 

 discoprimento delle meravigliose leggi della vita e dei nuovi 

 ignoti che giornalmente va svelando, non può rimanere indiffe- 

 rente di fronte all' istinto creatore e intelligente delle bestie. 



E pure a lato di questa schiera di lavoratori entusiasti , 

 proletari instancabili della natura, una classe non poco cospicua 

 di animali ha tutta 1' arte del cavalier d' industria , che vive e 

 scialacqua alle spalle degli altri, come non è raro riscontrare tra 

 essi audaci briganti della macchia, che campano di rapine e di 

 carneficina , cavalieri e briganti i quali , quasi sempre ; o per 

 astuzia o per audacia o per una superiorità di scelleratezza , 

 sfuggono alla vendetta sociale ; ovvero animali che , pur rifug- 

 gendo dagli orrori del sangue , smungono però a poco a poco 

 il proprio simile, debilitandolo o riducendolo a tristi condizioni. 

 Tutta la gamma dello sfruttamento insomma di cui pur troppo 

 un meraviglioso riscontro si può trovare nella società umana ! 



Ne manca una legione di poveri e d' inetti i quali peri- 

 rebbero senza il soccorso di filantropi ; vivono stendendo la 

 mano alla pietà dei passanti , o chiedendo un posticino alla 

 mensa, o limitandosi a raccogliere il superfluo del lauto ed ab- 

 bondante pasto giornaliero ; talora un passaggio da un luogo 

 all' altro o ancora la protezione e la difesa contro animali pre- 

 potenti sono loro sufficienti. Altri si prestano mutua assistenza, 

 formando alleanze e cooperative, dirette sia allo scopo di facili- 

 tare la conquista dei mezzi di sostentamento , sia alla resistenza 

 contro le insidie di nemici, sempre pronti all'assalto dell'animale 

 indifeso. 



Massart e Vandervelde non esitano a considerare tutte le 

 relazioni fra questi animali, dai predatori ai coopera ti visti, come 

 facenti parte di un unico fenomeno : il parassitismo. A 

 me sembra troppo unilaterale tale concezione, perchè se si potrà 

 condannare e qualificare per vero parassita il cavalier d' industria 

 o il mendicante ancor valido e forte , non si vorrà infierire 

 contro gì' impotenti e i deboli, che si affaticano pur essi per la 

 conservazione dell' esistenza, alla quale hanno diritto. 



