V. ARIOLA 



tutte sono foggiate sullo stesso tipo ; anzi noi possiamo agevol- 

 mente scinderle in due categorie ; secondo criteri precisi , e che 

 si riferiscono al modo di origine dei singoli individui, alla loro 

 struttura morfologica , alle relazioni che si stabiliscono tra i 

 membri dell' associazione. 



In una delle categorie, che è prima e più primitiva , e si 

 riscontra solo nelle forme basse, tutti gli animali sono perfetta- 

 mente uguali l' uno all' altro, per modo che non solo non esistono 

 differenze morfologiche e strutturali, ma neppure, e ciò è chiaro, 

 di ufficio ; un solo individuo è fondatore della riunione , e da 

 esso tutti gli altri provengono i nuovi individui , per restare 

 aggregati figli, nipoti e pronipoti. Questi rimangono bensì uniti, 

 ma ciascuno in realtà può vivere indipendente, senza aver nulla 

 a che vedere con 1' altro , come avviene per alcuni Infusori , 

 animali semplicissimi e piccolissimi (Vorticella) ; ovvero , può 

 avvenire che tra gli individui collegati si stabilisca una certa 

 comunione , determinata dal fatto di avere qualche organo in 

 comune o comunicante, che è per lo più la cavità gastrica. In 

 tal modo allora tutti i componenti la riunione vengono a fruire 

 equamente dei prodotti della nutrizione, anche se qualcuno per 

 la posizione o altre cause non ha potuto assumere direttamente 

 dall' ambiente la sua parte d' alimento. Tuttavia ognuno ha or- 

 gani a se per la nutrizione e per la riproduzione r funzioni che 

 si compiono indipendentemente dai propri parenti e coinquilini. 



Inoltre gli animali che costituiscono questa sorta di asso- 

 ciazione sono fissi, si riproducono per gemmazione, i più giovani 

 dagli adulti e, direi, sono passivi nella costituzione della società ; 

 i singoli individui somigliano alle gemme di rami , originatisi 

 da un tronco comune. 



Qualunque cosa sia , esista o no la reciproca dipendenza , 

 1' associazione, come chiaramente apparisce, è perfettamente anar- 

 chica, e viene dai biologi indicata colla denominazione di C o- 

 Ionia. Esempi eli colonie, con individui in comunicazione tra 

 di loro, si riscontrano spesso in natura, e basterà citare le Spugne, 

 i Coralli , i Briozoi tra gli invertebrati , e tra gli animali più 

 elevati, il gruppo dei Botrilli e delle Cione. 



