SIMBIOSI E PARASSITISMO 



L' altro tipo di associazione omonima è quella che tanto 

 caratteristicamente si trova rappresentata nelle Api , Formiche , 

 Termiti ecc. Ma quanta differenza nei rapporti che qui si sta- 

 biliscono tra i singoli individui aggregati; la forma prettamente 

 anarchica, accennata per le colonie, non solo si perde, ma passa 

 bruscamente ad un regime monarchico, con individualità morfo- 

 logicamente differenziate e con uffici, per conseguenza, distinti 

 e ben determinati. 



Nelle Termiti p. e. , gli individui non sono più né simili 

 ne uguali fra loro, ma si presentano con peculiari caratteri in- 

 dividuali, o come si dice interviene il polimorfismo; cosi 

 a prescindere dalle dimensioni che variano notevolmente tra i 

 gruppi di individui , si trova allora come alcuni siano forniti 

 di ali , altri ne siano privi. Questi ultimi costituiscono le forme 

 dette neutre, che danno luogo alle Operaie, le quali scavano 

 la terra o il legno per la costruzione del nido , s' affannano con 

 lena ininterrotta alla ricerca dell'alimento, hanno cura dell'alle- 

 vamento delle larve, -ecc., e ai Soldati, dalle operaie differenti, 

 per un forte sviluppo della regione anteriore del corpo, ed organi 

 robusti ed armi di difesa ; poi il E-e e la Regina, forniti di ali, 

 e differenti dalle Operaie e dai Soldati ; è la coppia reale, che 

 non conosce il peso del lavoro , e si limita ad assidersi ad una 

 mensa, per la quale nulla ha fatto , e di cui gode inoltre della 

 parte più cospicua e ricercata, in attesa della riproduzione ! 



Queste associazioni, a regime, dirò così, monarchico-milita- 

 rista, non solo per la diversa costituzione degli individui asso- 

 ciati e i rapporti che tra essi intercedono , ma nel modo di 

 origine, dalle colonie si allontanano. In esse difatti, ogni singolo 

 individuo nasce da un uovo e si sviluppa indipendentemente da 

 ciascun altro, col quale fino a completo accrescimento non ha 

 rapporti ; questi subentrano e si stabiliscono solo allo stadio 

 adulto e si potrebbe dire « volontariamente » per costituire 

 quelle riunioni indicate col nome di Società. 



La lotta per 1' esistenza che si esplica in modi svariati, ma 

 che ha per base il conseguimento dei due bisogni fondamentali, la 

 nutrizione e la riproduzione, conduce gli animali alla sociabilità. 



