SIMBIOSI E PARASSITISMO 13 



molto spesso si riscontrano , nella stessa conchiglia , insieme ai 

 detti Paguri due vermi del genere Nereis , i quali fruiscono del 

 bottino fatto dal loro forte compagno. 



La Remora, di cui nell' epocumenismo ho fatto cenno, può 

 talora diventare commensale ; io stesso ne ho avuto in comuni- 

 cazione un piccolo esemplare, che era stato tolto dal palato di 

 un Pesce cane, dove era attaccato al momento della cattura di 

 questo. E, bisogna riconoscerlo, la località era stata assai bene 

 scelta , perchè la Remora vi avrà senza dubbio trovato una 

 mensa regale , sapendosi quanto abbondante sia la pesca prati- 

 cata dagli squali. 



Mutualismo. — Ma tra le simbiosi, che si riscontrano fre- 

 quenti in natura, avvi quella che comprende i così detti mutualisti, 

 e consiste in ciò che gli associati vivono in reciproca dipendenza, 

 rendendosi servigi scambievoli , e concorrendo ciascuno colla 

 propria attività ad aumentare il benessere dell'associazione. Al- 

 cuni si rimorchiano, altri si prestano un rifugio, altri sono forse 

 soltanto da reciproca simpatia legati ; ma 1' aiuto o la simpatia 

 dell' uno trova sempre 1' equivalente nell' altro ; non è più il 

 povero che domanda il caritatevole soccorso , o il parassita che 

 sfrutta il suo simile. 



Il mutualismo è diffuso non solo nel regno animale , ma 

 ancora tra piante animali ; però io mi limiterò come al solito 

 a riportare solo qualche esempio di mutualismo animale. 



Uno dei casi più noti è quello presentato dal comune Pa- 

 guro, conosciuto volgarmente col nome di Bernardo l' eremita : 

 un crostaceo di discreta mole , che vive abbondante sulle nostre 

 coste ; questo animale a differenza elei suoi affini decapodi, prov- 

 visti eli corpo ben corazzato, presenta 1' addome molle, si trova 

 quindi esposto a pericolo permanente , per parte di pesci e di 

 altri animali che continuamente lo insidiano per farne preda ; 

 da questi esso non può difendersi con le risorse proprie e sfugge 

 ai loro attacchi cercando un rifugio ove assicurare la parte 

 vulnerabile del corpo ; si ripara quindi in una conchiglia di 



