26 V. ARIOLA 



da un animale a regime vegetale , destinato a divenir preda di 

 un carnivoro che rappresenta 1' ospizio. 



Il Maiale alberga nelle sue carni il verme solitario allo 

 stadio giovanile ; 1' uomo, mangiando quelle carni non cotte, ne 

 introduce nel suo organismo anche la clientela , che completerà 

 il suo sviluppo divenendo adulta. Il Maiale è la vettura ; quando 

 i tessuti di esso vengono digeriti dall' uomo , il mobilio parasi- 

 tario che rinchiudono, si trova in libertà nell'apparato digerente 

 e vi prende stabile dimora. 



La vita di questi parassiti si compie in queste trasmigra- 

 zioni ; sono viaggiatori che hanno il loro domicilio nelle car- 

 rozze ferroviarie che non escono mai dalla stazione. Il parasita 

 trasmigrando subisce dei mutamenti spesso profondi , e nella 

 forma esterna e nella sua organizzazione; così mentre il verme 

 solitario, vivente nel maiale, ha la forma di una piccola vescicola 

 globulare , e non ha capacità sessuale finché resta in questo 

 primo ospite, quando perviene nell' uomo , assume la forma di 

 un nastro allungato, di uno o più metri, e assume gli attributi 

 riproduttori dell' individuo adulto. Generalmente nell' asilo il 

 parasita occupa un organo chiuso alle relazioni col mondo 

 esterno, una vera clausura , mentre nell' ospizio di maternità si 

 installa per lo più in vasti appartamenti e resta generalmente 

 in comunicazione con 1' esterno. Si comprende quindi anche il 

 cambiamento di forma e di natura del parasita, il quale per 

 ciò subisce una completa metabolia. 



Per lungo tempo sembrò che le metamorfosi dovessero 

 esssere l' appanaggio delle rane e degli insetti , e pure nella 

 classe dei vermi parassiti, ove si complicano con dei cambiamenti 

 di ospite , esse sorpassano di molto in realtà le figure le più 

 brillanti e le più azzardate dei poeti ! E la loro conoscenza, che 

 diede 1' ultimo colpo alle illusioni dei sostenitori della genera- 

 zione . spontanea, non giovò meno alla medicina che potè rele- 

 gare nel dominio dell' empirismo , certi rimedi che causavano 

 spesso malanni più gravi dei parasi ti stessi. Non tutti questi 

 animali , s' intende , vanno però soggetti a trasformazioni così 

 profonde ; io mi limiterò a riportarne un esempio tipico e noto 



