ANCORA SUL MIMETISMO NEI LEPIDOTTERI 7 



la sussistenza eli questi fatti, potremmo addivenire 'a delle 

 conclusioni favorevoli e convincenti sull'utilità della pro- 

 tezione mimetica nei lepidotteri. Sarebbe così infatti pro- 

 vato che il mimetismo costituisce un fattore importante 

 di variazione avente un'influenza necessaria e benefica 

 sulla vita della specie. E questa, che senza la sua azione 

 sarebbe probabilmente estinta o si estinguerebbe, tende 

 perciò, o con la produzione di forme che rimediano e 

 mutano la sua debolezza indifesa, o con l'immobilità, a 

 raggiungere od a conservare la condizione indispensa- 

 bile della sua esistenza e del suo ulteriore sviluppo. 



# 

 * * 



Ma se noi ci poniamo a studiare con questi criterii le 

 forme lepidotterologiche non nel loro complesso, ma par- 

 ticolarmente, scendendo cioè a comparazioni ed a consi- 

 derazioni minute riguardanti specie per specie i vari 

 gruppi, noi dobbiamo riconoscere o la mancanza completa 

 dei fatti suesposti, o la loro presenza in modo troppo 

 monco, irregolare, contradditorio per essere convincente. 



Non solo, ma noi possiamo pure constatare un numero 

 grandissimo di fatti che stanno in aperta, recisa opposi- 

 zione a quelli; tanto che volendo generalizzare le conclu- 

 sioni che se. ne possono trarre, verremmo logicamente a 

 negare, nei lepidotteri, ogni utilità ed ogni importanza al 

 mimetismo inteso nel senso protettivo eh' esso ha avuto 

 finora. 



Ed invero, tali fatti, osservati per una grande quantità 

 di forme, ci dimostrano che specie fornite di protezione 

 mimetica, invece di conservare questo loro prezioso stato 

 di difesa, se ne allontanano gradatamente con frequenti 

 variazioni, fino al suo abbandono completo. 



Di più, che questo fenomeno già di per se stesso poco 

 spiegabile e per nulla conciliabile con le leggi naturali, 

 non avviene solo o più comunemente ed intensamente in 

 forme nelle quali, avuto riguardo alla loro ottima posi- 

 zione biologica . apparirebbe un po' meno strano e dan- 

 noso; ma ancora e più spesso in specie piccole, debolis- 

 sime, cattive volatrici, in cui la spontanea ed assoluta 



