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Non potendo essere né forma tipica, né varietà di una 

 specie indifesa, sarà forzatamente un termine della dimi- 

 nuzione mimetica a cui è andata soggetta la forma alla 

 quale sicuramente appartiene. 



Un esempio chiarirà meglio questo concetto e ci esi- 

 merà di ritornare in seguito su questo punto. 



La ab. erysimi può essere il primo termine di una ru- 

 dimentale protezione mimetica che si continua nella v. di- 

 niensis e, ampliandosi, nella ab. subgrisea ecc. fino a giun- 

 gere alla v. lathyri positiva? 



Noi possiamo ora rispondere negativamente. Anzitutto 

 la erysimi appartiene con certezza alla L. sinapis che è 

 più protetta di questa varietà e della quale perciò non 

 può essere un termine di passaggio positivo. Secondaria- 

 mente, nemmeno non si può ammettere che essa sia la 

 variazione di una specie vicina alla sinapis, poiché l'altra 

 specie del genere la L. duooncheli è protetta non solo 

 assai più di quella che dovrebbe essere la sua prima va- 

 rietà positiva, ma ancor più della stessa sinapis. 



Né regge una terza supposizione, che invero si potrebbe 

 fare: che cioè la £. sinapis, abbandonata, con un passag- 

 gio staccato ed improvviso la sua protezione nella ab. ery- 

 simi, tenda poi a raggiungerla di nuovo e ben lentamente, 

 ed a perfezionarla con le successive varietà positive. Come 

 si scorge facilmente questa ipotesi non può avere alcun 

 valore reale ed accettabile poiché non è ammissibile che 

 una specie perda periodicamente, d'un tratto solo, dei ca- 

 ratteri che le sono — o le dovrebbero essere — indispen- 

 sabili , per poi tornare faticosamente ad acquistarli per 

 una via ben più lunga e graduale. Questo ipotetico ciclo 

 (specie protetta — var. indifesa — var. gradatamente di- 

 fesa • — spec. protetta — var. indifesa, ecc. ecc.) che così 

 verrebbe a stabilirsi non è compatibile né con l'esistenza, 

 né coll'evoluzione della specie, oppure ciò che è più ac- 

 cettabile, con la utilità costante dei caratteri mimetici che 

 sarebbero così a volta abbandonati , a volta riacquistati 

 senza che la specie stessa ne risenta alcun danno. 



La erysimi non può essere dunque che l'ultima forma 

 conosciuta del «filimi» della specie da cui deriva, verso 

 quell'inesplicabile abbandono di difesa che constatammo. 



