ANCORA SUL MIMETISMO NEI LEPIDOTTERI 15 



Un fatto però di un'importanza assai maggiore e più 

 eslesa è dato dai generi che seguono nella stessa sottofa- 

 miglia. Anzitutto ricordiamo ancora che i gen. Apatura, Va- 

 nessa, Argymnis, Pyrameis, Polygonia, comprendono spe- 

 cie ottimamente poste e nelle quali perciò il mimetismo 

 avrebbe dovuto agire in modo scarsissimo o nullo in con- 

 fronto alle vicine forme in meno buone o addirittura pes- 

 sime condizioni di vita. 



Ma non solo qui, come già dicemmo, per quasi tutte le 

 specie succede il contrario, ma di più molte di queste, 

 variando, aumentano ancora la protezione già intensa e 

 logicamente superflua percorrendo precisamente quella 

 via che le specie deboli e bisognose di difesa necessaria- 

 mente dovrebbero seguire — e non seguono — per av- 

 vicinarsi ad uno stato di protezione che compensi ed at- 

 tenui la loro deficienza organica. 



Infatti nel gen. Apatura F. troviamo la Ap. Ma Schiff. 

 che nella v. clytie Schiff. e più nella v. eos Ros., smorza 

 i vivi contrasti di tinte per assumere una colorazione bruno 

 giallastra nei maschi, giallastra nelle femmine che, dati 

 i costumi di questa specie, può dirsi mimetica. Un fatto 

 un po' simile avviene nella ab. pallida della Pyr. carduiL. 

 in cui i colori vivaci e visibili del tipo si attenuano assai. 



Tralasciando qualche piccola utile modificazione di di- 

 segni e di colorazione nelle forme dei gen. Vanessa F. e 

 Polygonia Hb. vediamo che uno spiccato vantaggio mime- 

 tico è acquisito dalle variazioni delle robustissime specie 

 del gen. Argymnis F. Queste forme hanno sul rovescio 

 delle ali posteriori numerose macchie ampie di color ar- 

 genteo che nello stato di riposo rendendosi visibili e bril- 

 lanti sotto i raggi del sole, denunziano ancor più la pre- 

 senza del lepidottero. Ebbene, molte specie, variando, per- 

 dono tali caratteri dannosi e li sostituiscono con macchie 

 e fascie a colori opachi, gialli o verdi. 



Colori mimetici dunque, difesa spiccata ed ottima ma 

 che non si può spiegare in forme che come la A. agiata 

 var. ottomana Ròb.; Niobe v. eris Meig; Adippe v. cleo- 

 doxa 0. e ab. cleodippe Stg. ; paphia v. immaculata Bell ; 

 pandora ab. paupercula Ragusa potrebbero, per i caratteri 

 utili che già posseggono, essere ugualmente difese senza 

 questa particolare protezione. 



