ANGORA SUL MIMETISMO NEI LEPIDOTTERI 27 



questi due termini di un fatto concreto, la protezione mi- 

 metica, sono separati ed agiscono l'uno indipendentemente 

 dall'altro invece che unirsi e completarsi per un'azione 

 comune? 



Negli eteroceri si osserva il fatto contrario. Chiudono 

 essi — è risaputo — per la maggior parte, nel riposo, le 

 air anteriori in modo da ricoprire le posteriori e da ri- 

 volgere alla vista del nemico soltanto la parte superiore, 

 quella cioè più facilmente e profondamente variabile. 



Cosicché è chiaro che il mimetismo, creando variazioni 

 e disciplinando quelle che per altre cause tendono ad ef- 

 fettuarsi nel lato delle ali su cui esso deve agire, può 

 agevolmente rivolgere la specie al conseguimento d' una 

 condizione migliore. 11 rapporto dunque negato prima per 

 i ropaloceri tra mimetismo e variazione, si constata invece 

 per gli eteroceri. 



Ma questo fatto, che apparentemente sta a diminuire le 

 le conclusioni, è un appoggio invece ad altre nostre ar- 

 gomentazioni già esposte. 



Non contraddice esso infatti in modo palese la relazione 

 che riconoscemmo dover necessariamente correre tra pro- 

 tezione mimetica e protezione biologica? Gli eteroceri in 

 cui si avrebbe per la presenza del rapporto su indicato, 

 una difesa mimetica completa, sono in confronto ai ropa- 

 loceri in posizione biologica senza dubbio assai migliore. 



Basta pensare ai costumi crepuscolari o notturni di que- 

 sti insetti, all'abitudine di tenersi durante il giorno, quando 

 cioè il pericolo è maggiore, perfettamente nascosti; alla 

 robustezza complessiva del corpo ecc. ecc., per convincersi 

 come siano forniti di mezzi difensivi , che pur non es- 

 sendo potenti, sono maggiori e più efficaci di quelli dei 

 ropaloceri. 



Questi, difatto, oltre ad avere costumi generali opposti 

 a quelli degli eteroceri (vivono di giorno, come la mas- 

 sima parte dei loro nemici , non si nascondono nel ri- 

 poso, ecc.) offrono ancora all' osservatore alcune particola- 

 rità nelle loro abitudini che è bene notare e che dimo- 

 strano la loro inferiorità di difesa. 



Si è sempre detto, comunemente, che i ropaloceri nel 

 riposo chiudono perpendicolarmente le ali in modo da 



