ANCORA SUL MIMETISMO NEI LEPIDOTTERI 33 



Possiamo dunque rispondere chiaramente alle domande 

 complessive riguardanti questi rapporti — indeclinabili 

 premesse per l'utilità dal mimetismo — e sulle quali ab- 

 biamo imperniato tutta la trattazione esposta. 



Il mimetismo non ha con la variazione della specie rap- 

 porti tali che possano lasciar ammettere una sua azione 

 continua, sicura, manifesta sulla variazione medesima. Esso 

 non è perciò né causa di particolari ed addatte variazioni, 

 né guida verso una protezione mimetica di quelle che av- 

 vengono per altre ragioni, e non può quindi avere alcuna 

 relazione costante con la posizione biologica della specie. 



In conclusione, il mimetismo, questo misterioso com- 

 plesso di cause tutte rivolte, ipoteticamente, allo scopo utile 

 di proteggere la specie con caratteri appropriati , non ha 

 anzitutto contribuito profondamente a difendere la specie 

 tipica quando questa veniva formandosi; non accenna poi 

 a correggerla, a diminuirne le deficienze dannose, eserci- 

 tando su di essa col creare e disciplinare le variazioni 

 utili, la necessaria influenza e infine quando un'azione 

 sembra avere sulla specie è un'azione che non s'accorda 

 con la posizione biologica della specie stessa. 



Quale adunque può essere la nostra opinione sulla pre- 

 senza e T efficacia di questa causa avente per attributo ne- 

 nessario Futilità, quando essa ha rapporti troppo lievi o 

 addirittura negativi con lo scopo cui deve raggiungere ? 



Senza dubbio vi sono in natura molti lepidotteri che 

 s'assomigliano anche in modo perfetto air ambiente in cui 

 vivono ed ai particolari di esso ; specie, meno numerose, 

 che si avvicinano per alcuni caratteri esterni ad altre spe- 

 cie dello stesso ordine o della stessa classe; forme, infine, 

 con colorazioni brillanti, spiccate, e con disegni sulle ali 

 che raffigurano vagamente parti di animali forti e difesi. 

 A questi fatti, cui nessuno viene in mente di smentire, si 

 è voluto però dare — e qui sorgono le divergenze di pa- 

 rere — un'interpretazione cercando di spiegarne la pre- 

 senza con uno scopo ben definito: si è voluto cioè attri- 

 buire ad essi un significato utile protettivo, e quindi di- 

 fensivo, riunendoli sotto la denominazione complessiva di 

 protezione mimetica. 



Ma, ci vien da dubitare, questa interpretazione è rispon- 



