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nel tubero della patata è sciolta e digerita al momento dello svi- 

 luppo della gemma, esattamente come l' amido del fegato dell' ani- 

 male; la sostanza grassa depositata nel seme oleoso è digerita al- 

 l'epoca della germinazione allo stesso modo del grasso nell' intestino; 

 al momento in cui la barbabietola fruttifica, la radice si spoglia 

 del suo zucchero digerendolo, perfettamente come se fosse nell'in- 

 testino dell' uomo. 



Altrettanto dicasi per le sostanze albuminoidi che vengono 

 digerite dalla pianta, come dall'animale. 



Alcune piante, dette carnivore, mangiano come gli animali, per 

 mezzo di foglie trasformate in veri organi digerenti ; la Nepente 

 presenta delle foglie, alla cui estremità si produce una sorta di 

 orciuolo ; l' odore attira gì' insetti che perciò vi entrano, e dove 

 trovano la morte; al fondo le cellule si sono trasformate in ghian- 

 dole, e producono una sorta di succo acido nel quale è contenuto 

 un fermento, simile a quello che si trova nello stomaco degli animali, 

 e che digerisce le sostanze albuminoidi; l'insetto, ucciso, viene digerito 

 e assorbito precisamente come se fosse nello stomaco di una rondine. 



La Drosera ha foglie su cui si trovano impiantati tentacoli a 

 guisa di spilli, con capocchia ghiandolare, da cui si produce un 

 umore vischioso; gii insetti che vi si posano, vi restano aderenti; 

 ai movimenti che essi fanno per liberarsi, tutti i tentacoli s' incur- 

 vano e li avvolgono, e la foglia si ripiega a formare una piccola 

 cavità, imprigionando l'animaletto; allora la secrezione diviene più 

 abbondante, e i succhi digeriscono la vittima; ciò avvenuto la foglia 

 si riapre e i resti cadono via. 



Lasciando un pezzo di carne per poco tempo in un luogo qual- 

 siasi, tosto viene invaso dai batteri ; con dei secreti che questi pro- 

 ducono, disciolgono la carne e la digeriscono in modo da poterla 

 assorbire, emettendo poi anidride carbonica, acqua, ammoniaca, ecc. 

 proprio come avviene negli animali superiori. 



Le piante adunque digeriscono; è una digestione vera e propria 

 che subiscono i gruppi di materie alimentari per passare dalla loro 

 condizione primaria, non atta agli scambi interstiziali, a un'altra 

 capace di nutrizione. 



E come vi sono diverse sorta di alimenti, esistono diverse specie 

 -di agenti fermentiferi che li trasformano — per gli albuminoidi, per 

 i grassi, per gl'idrati di carbonio — identici nell'animale e nella 

 pianta. In ultima analisi, l' atto digestivo non è che l' azione di 

 questi fermenti, ed è tutto; il resto non è che differenziazione dei 

 mezzi per produrlo; 1' effetto finale è identico. 



