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3.° La sottospecie, la razza, ecc. — Se dunque la «spe- 

 cie » e con essa la « forma tipica » non possono avere 

 ne una definizione esatta e completa, ne, sopratutto, 

 una determinazione pratica sufficiente, quale importanza 

 tassonomica dovrà attribuirsi ai concetti, modernamente 

 usati, che presiedono alla suddivisione della specie nei 

 lepidotteri ? 



Quale valore e quale significato verrà dato quindi 

 alle denominazioni di « sottospecie », « razza », « mor- 

 pha » , ecc. % 



Evidentemente e concetti e denominazióni, così come 

 sono intesi da chi li accetta, non possono avere che 

 limiti assai brevi, ed il loro uso deve essere necessaria- 

 mente molto ristretto. 



Noi possiamo, è vero, e sino ad un certo punto, 

 come s'è ammesso per la specie e la forma tipica sta- 

 bilire teoricamente per mezzo di definizioni, i concetti 

 che vogliono esprimere la suddivisione della specie, ma 

 ci mancherà, il più delle volte, la possibilità di dare 

 le sanzioni pratiche, positive a questi concetti. In altre 

 parole non potremo, in un complesso di variazioni se- 

 gnare la posizione reciproca di tutte le forme, ne, tanto 

 meno, indicare il valore assoluto della loro deviazione, 

 né il suo reale significato, finché non avremo tracciata 

 completa la storia filogenetica della specie. 



Ed è perciò che le nostre classificazioni anche le 

 più moderne e migliori non possono per ora dare che 

 in minima parte ed in qualche caso soltanto, un ordina- 

 mento razionale delle forme: esse sono in grado esclusi- 

 vamente di stabilire tra le forme stesse delle semplici 

 relazioni di somiglianza, delle affinità morfologiche, ma 

 quasi mai possono indicare dei veri rapporti di deriva- 

 zione, dei saldi legami di parentela filogenetica. 



Concludendo, non ci sembra accettabile un sistema 

 di suddivisione della specie che abbia per base dei 

 concetti i quali se possono ricevere (come la « specie » 

 stessa ed il « tipo ») delle definizioni più o meno teo- 



