(45) LA SUDDIVISIONE DELLA « SPECIE » NEI LEPIDOTTERI 17 



un pratico e semplice ordinamento delle forme lepidot- 

 terologiche. 



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1.° Il gruppo specifico. — Si è detto già che la « specie » 

 essendo esclusivamente un concetto filosofico ed astratto 

 al quale molto difficilmente è possibile assegnare una 

 definizione precisa e completa, non può, in conseguenza, 

 essere accettata come entità sistematica propria a riu- 

 nire numerose forme di variazione. 



La necessità quindi di stabilire, per ovviare a que- 

 sta mancanza, un nuovo aggruppamento che permetta 

 di disporre tutte le forme di variazione morfologicamente 

 simili e tra loro strettamente unite da evidenti legami 

 filogenetici, in un complesso omogeneo e naturale. 



Questa nuova pratica categoria tassonomica, essen- 

 zialmente diversa dalla « specie » entità ideale che 

 esprime soltanto una successione teorica e convenzio- 

 nale di individui, chiameremo « gruppo specifico ». 



Per gruppo specifico deve intendersi adunque ogni 

 complesso di forme, le quali pur presentando delle dif- 

 ferenze più o meno profonde nei caratteri secondari, 

 mostrano però una identità costante in alcune almeno 

 delle caratteristiche fondamentali. 



Il gruppo specifico viene quindi ad essere una unità 

 tassonomica realmente esistente e praticamente definibile 

 ed in certo qual modo rappresenta nella sistematica 

 delle variazioni quello che il genere rappresenta per le 

 specie. 



Dirò di più che il gruppo specifico non ha la pre- 

 tesa di sostituire in tutto e per tutto la specie, ma 

 soltanto di occupare, per il pratico ordinamento delle 

 forme di variazione, quella funzione che la specie stessa 

 non è ne adatta ne sufficiente a compiere. L' idea di 

 « specie » può conservarsi nel suo significato pura- 

 mente filosofico e può essere usata sopratutto quando 

 si tratti di problemi vasti e d'indole generale come 

 quelli per esempio che riguardano l' evoluzione dei 

 lepidotteri acquistando qui un senso più profondo, ma 



