(49) LA SUDDIVISIONE DEL*LÌA « SPECIE » NEI LEPIDOTTERI 21 



essenziali in qualcuna delle peculati caratteristiche mor- 

 fologiche e biologiche del gruppo stesso, oppure da illu- 

 tazioni più o meno profonde e vaste, talora intense, dei 



caratteri secondari. 



Le caratteristiche fondamentali a cui abbiamo ripe- 

 tutamente accennato e che potremo chiamare anche 

 « caratteri specifici, » per la loro importanza nella deter- 

 minazione di un gruppo, debbono essere fissati pren- 

 dendo in considerazione non soltanto la morfologia e 

 la biologia del lepidottero allo stato adulto — ciò che 

 è indispensabile — ma altresì, quando è possibile, gli 

 stadi primi del suo sviluppo (uovo, larva, crisalide). 



I « caratteri specifici, » risultando quindi o dal 

 complesso di tutti questi fattori o più sovente anche 

 soltanto da qualcuno di essi, possono in pratica essere 

 sempre stabiliti con certezza ed evidentemente i criteri 

 che servono per la loro determinazione variano da un 

 gruppo all'altro. 



Così mentre, ad esempio, per un dato gruppo spe- 

 cifico avrà molta importanza, supponiamo, F anastomosi 

 delle nervature alari, per la determinazione di un altro 

 avrà preponderanza invece la forma delle antenne o la 

 disposizione di certi disegni delle ali, o l'aspetto delle 

 armature genitali maschili, oppure le particolarità mor- 

 fologiche della larva o della crisalide e così via a se- 

 condo dell' opportunità o della necessità ( x ). 



(1) Sono questi, come è facile scorgere gli stessi caratteri che 

 sinora si è cercato di adoperare per costringere in una netta defi- 

 nizione, la « specie » e che noi abbiamo ritenuti inadatti ed insuf- 

 ficienti perchè applicati appunto, come già avvertimmo, non alla 

 determinazione di un complesso reale di forme e di individui prati- 

 camente definibili quale è il gruppo specifico, ma ad una concezione 

 teorica tassonomicamente inconsistente come è la « specie *. 



Non vi è quindi né contraddizione né inesattezza da parte nostra 

 tanto più che i caratteri specifici, ripeto, debbono essere fissati non 

 solamente con la considerazione di qualche aspetto particolare del 

 lepidottero, come troppo sovente si fa oggidì, ma con lo studio com- 

 pleto delle sue forme di variazione dal lato morfologico e biologico 

 dall' uovo all' imago. 



