AVIFAUNA DEI, MOUEXBSE E DELLA SICILIA 1G9 



in Sicilia; almeno fiu'ora la sua presenza anche per sentenza del Bcnoit, non è stata 

 confermata da veruu ornitologo del paese. 



Subi'am. Falconinae, {Falchi nobili), 



Geu. FALCO, Liu. 



18. Palco sacer, Bds. ex Gesner. 



{Falco Saker, Schleg., Falco lanarius, Pali, var.), Falco cyanopus, Gesti. 



Volg. Ital. Falcone sacro, Girifalco lanario maggiore, Laniero o Laniere (Gesn., 

 Aldrov.), Terzolo laniero (Gesn. il maschio). 



Sic. 16. — Volg. Sic. Falcimi, (Sic. indistintamente con altre specie). 



La presenza di questa specie pochi anni addietro era affatto ignota in Sicilia. Il 

 Beuoit però nelle aggiunte mss. al suo catalogo degli uccelli, diede la descrizione 

 di un grosso Falcone ucciso ne' contorni di Messina, i cui caratteri si attagliano e- 

 gregiamente a quelli del Falco Sacer, Gesner, (Brisson, t. I, p. 337). — Più di re- 

 cente, e precisamente nel mese di giugno 1868, da un cacciatore mio amico (signor 

 Antonio Ajola) mi veniva recato una femmina adulta del vero Falco sacro, da esso 

 uccisa alle falde dì Monte Pellegrino. — Il carattere distintivo che maggiormente 

 spicca in questo falcone è la singolare robustezza del rostro, e delle zampe colorite 

 di grigio-ceruleo, che Io rendono potentissimo nella caccia d'altri animali. Esso ha 

 inoltre le penne del manto (copritici, remiganti) nero-brune marginate di rossigno; 

 quelle della coda egualmente brune con largo margine bianco-rossigno , listate per 

 trasverso dì 7 ad 8 serie di macchie ovoidali lionate; il petto, l'addome, le penne 

 tibiali, hanno pure un fondo bianco rossigno, interrotto da grandi macchie longitudinali 

 nero-brune di forma triangolare, che divengono più o meno distintamente occhiute 

 sui fianchi e sotto le ali; sul capo e massime sulla nuca domina una tinta rossigna, 

 con numerose macchie longitudinali brune. Le sue ali d'altronde sono più corte della 

 coda , e questa proporzionatamente più lunga di quella del Falco Pellegrino. 



Secondo quanto narra l'Heuglin nella recente sua Ornitologia dell'Africa setten- 

 trionale p. 27, questo falcone viene a preferenza adoperato dagli Arabi nella caccia 

 delle gazzelle, ed abbonda in tempo invernale nel Delta Nilotico dove fa attivissima 

 caccia agli uccelli acquatici, che vi sì ricoverano in quella stagione. 



L'accidentale sua comparsa in Sicilia sul finire dell'epoca di passaggio, farebbe 

 supporre ch'esso accidentalmente vi pervenisse, inseguendo le torme di uccelli mi- 

 gratori che attraversano l'isola in quella stagione. Ma siccome il suo rinvenimento 

 concorda con quello d'altri soggetti osservati dal Benoit a Messina, e dal Salvadori 

 a Roma ed in Sardegna , cosi mi sembra più giusto di ritenerlo come specie av- 

 ventizia, che di tratto in tratto s'avventura sulle coste meridionali d' Italia, ed anzi 



Giornale di Scienze iSat. ed F.con. Voi. V. 22 



