SUI MATERIALI PER COSTRUZIONE DI MATTONI REFRATTARII PER LE ZOLFARE 



PER L INGEGNERE SIGNOR MOITURA. 



In alcuni grappi zolfiferi si sono impiantate, principalmente negli ultimi anni, mac- 

 elline a vapore per l'estrazione delle acque delle miniere. 



A misura che le zolfare della Sicilia divengono profonde , 1' uso di tali macchine 

 diverrà di giorno in giorno più necessario non solo per l'estrazione dell'acqua, ma 

 altresì per l'estrazione del minerale. 



Ora per il rivestimento interno sia dei forni delle caldaie a vapore, sia altresì dei 

 camini, s'impiegano mattoni refrattari provenienti specialmente dall'Inghilterra. 



I mattoni refrattari sono necessari altresì nella costruzione dei forni delle fabbriche 

 a gaz, ed in genere iu quasi tutte le industrie nelle quali si deve produrre una tem- 

 peratura elevata. 



Per quale ragione gl'industriali, mai ch'io mi sappia, utilizzarono i materiali che 

 in abbondanza loro fornisce il paese per la fabbricazione di questi mattoni? 



II loro uso limitato nell' Isola , ed il difetto di combustibile presso le località 

 nelle quali esistono le terre suaccennate sono certamente argomenti potenti per 

 rendere ragione della costante provenienza dall' estero dì questo materiale da co- 

 struzione. 



Io credo però che la ragione principale di questo fatto risieda nel difetto dì co- 

 noscenza di queste terre refrattarie, e quindi, dovendo il loro uso estendersi mag- 

 giormente di giorno in giorno, principalmente se nella metallurgia dello zolfo in se- 

 guito a nuove esperienze e perfezionamenti sarà introdotto alcuno di quei processi 

 che furono ideati ultimamente, non riuscirà, io spero, cosa affatto inutile il descri- 

 vere la posizione e la natura di questi materiali. 



In quasi tutti i gruppi di zolfare presso Castrogiovanni , Villarosa , Caltanissetta, 

 Sommatine, Licata, S. Cataldo, Serradifalco, Montedoro, Racalmuto, Casteltermini, ecc., 

 esìstono inferiormente al calcare dell'epoca zolfifera terre biancastre, fogliettate, leg- 

 gerissime — contenenti non di rado molti scheletri di piccolissimi pesci. La loro po- 

 tenza é qualche volta maggiore dì 20 metri. Esse sono composte di tripoli ossia da 

 spoglie silicee di infusori microscopici, associate ad una piccola quantità d'argilla e 

 di carbonato di calce e di magnesia. 



