W enn in unseren Tagen die Theorie so oft der Praxis voraneilt, so war es 

 bekanntlich in dem Kindesalter der Menschheit umgekehrt. Es wäre auch 

 wahrlich hart gewesen, wenn die Menschen die Dinge um sich herum nicht hätten 

 benutzen sollen, bevor sie sich der Gründe ihrer Verfahrungsweise bewusst ge- 

 worden waren; ein günstiger Zufall und eine sorgsame Beobachtung sind der 

 Ursprung von fast allen Künsten und Wissenschaften, die Erklärung kam oft viele 

 Jahrhunderte, selbst Jahrtausende später. So wusste Aristoteles schon, dass 

 Ebbe un,d Fluth vom Monde abhängen, aber über dem Nachdenken wegen der 

 Gründe derselben, namentlich beim Euripus, ereilte ihn der Tod und erst Newton 

 fand eine genügende Erklärung dieser Erscheinungen. Eben so war der Nutzen 

 des Hebels den Bauleuten gewiss schon Tausende von Jahren bekannt gewesen; 

 wenn aber die aristotelische Schule den Grund angeben sollte, wie durch die 

 dabei vorkommende kreisförmige Bewegung Kraft erspart werden könne, so 

 wusste sie darauf keine andere Antwort zu geben, als dass sie einige, ihr 

 wunderbar vorkommende Eigenschaften des Kreises namhaft macht und dann 

 mit einer geschickten Wendung hinzufügt: solch eine wunderbare Eigenschaft 

 des Kreises sei auch die, welche man am Hebel wahrnehme. 



Das einzige, was zur Grundlegung der Naturwissenschaften im ganzen 

 Alterthume geschehen ist, ist dieses, dass Archimedes der Statik und Hydrostatik 

 ein noch heut giltiges Princip abgewann. Fragt man aber, was hat das Mittel- 

 alter hinzugefügt, so ist die Antwort: Nichts oder Irrthümer. Der in der reinen 

 Mathematik gefeierte Cardanus meinte noch, dass die Kräfte, welche der auf 

 einer schiefen Ebene liegenden Last das Gleichgewicht halten, den Neigungs- 

 winkeln der Ebene proportional seien, während sie doch vom Sinus dieser 

 Winkel abhängen. Ein gewisser Daniel Sandbeck gründete im Jahr 1561 ein 

 ganzes ballistisches System auf den grundfalschen Satz, dass der Lauf einer 

 schräg abgeschossenen Kugel in seiner ersten aufsteigenden Hälfte eine gerade 

 Linie und in seiner zweiten niedersteigenden Hälfte eine auf den Horizont 

 senkrecht stehende Gerade sei. Der den Mathematikern bekannte Tartaglia hatte 

 der ballistischen Linie indess schon oben eine Biegung gegeben, es auch heraus- 

 gefunden, dass man die grösste Schussweite bei einem Elevationswinkel von 45" 

 erhalte, aber seine Begründung dieser für den leeren Raum richtigen Thatsache 

 war falsch, weil, sagt er nämlich, 45" genau die Mitte von 0" und 90" sei, für 

 welche Elevationswinkel es keine Schussweite giebt. Erst der italienische 

 Marquis Ubaldo del Monte, welcher 1607 starb, erklärte genügend den Flaschen- 

 zug und der Holländer Stevin (f 1620) das Gleichgewicht dreier Kräfte. 



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