70. Lebensjahre verurtheilt wurde , übergehe ich. Wichtiger für uns sind seine 

 machanischen Entdeckungen, zu denen er durch die bekannte Beobachtung 

 an den pendelnden Kronleuchtern im Dom zu Pisa 1583, noch als Student, an- 

 geregt worden war. Durch weiteres hieran sich knüpfendes Nachdenken fand 

 er nämlich, dass sich die Geschwindigkeiten fallender Körper wie die abgelaufenen 

 Zeiten vorhalten müssten, und dass der dabei durchlaufene Raum vom Quadrate 

 der Zeit abhängig sein müsse (s = ^ t^), und suchte diese Gesetze durch Experi- 

 mente auf der geneigten Ebene seinen Zuhörern plausibel zu machen. Als 

 Consequenz aus seinen Sätzen ergab sich ihm schon, dass eigentlich, d. h. ab- 

 gesehen von gewissen, der Bewegung sich entgegensetzenden Hindernissen, eine 

 Flaumfeder und ein Dukaten gleich schnell fallen müssten. Ja, es fand sich 

 auch sogleich ein Pater Ariaga, dem an dieser Behauptung nichts auffiel und 

 der durch folgenden Versuch sich für überzeugt erklärte: er nahm einen Stein, 

 eine Brodrinde und eine Feder, Hess sie zusammen von der Höhe seines Ess- 

 tisches aus seiner Hand fallen — und sie erreichten zu gleicher Zeit den Fuss- 

 boden seines Zimmers. 



So gefällig wie dieser Pater waren aber nicht alle Zeitgenossen Galilei's. 

 Baliani, Commandant der Festung Savona, fand durch seine in grösserem Mass- 

 stabe angestellten Versuche, dass sich die Geschwindigkeiten fallender Körper 

 wie die durchlaufenen Räume verhielten. Riccioli, bevor er die verbotenen 

 Schriften Galilei's gelesen hatte, fand die Fallhöhen in 1. 2. 3. . . . Sekunden 

 proportional den ungeraden Zahlen; später, nachdem er sich die Erlaubniss zur 

 Lektüre dieser Schriften verschaflFt hatte, stellte er in Gemeinschaft mit Grimaldi, 

 und in der Absicht, Galilei, den Irrgläubigen, noch gründlicher zu widerlegen, 

 andre Versuche mit leichten Thonkugeln und mit Pendeln, welche 6 Schwingungen 

 in einer Sekunde machten, an; diese Thonkugeln hätten eigentlich — eben ihrer 

 Leichtigkeit wegen und wegen der angedeuteten Hindernisse der Bewegung — 

 schon grössere Abweichungen von Galilei's Gesetz zeigen sollen; indessen sie 

 stimmten nach Riccioli's Aussage vollkommen damit überein. Der Grund davon 

 war, dass die beiden Beobachter bei ihren Versuchen runde Zahlen nach dem 

 Galilei'schen Gesetz gewählt hatten, wodurch die Abweichungen, weil sie keinen 

 vollen Pendelschlag betrugen, verdeckt wurden. Jetzt wurde Riccioli ein solcher 

 Anhänger der Fallgesetze Galilei's, dass unter den 77 Beweisen, welche er gegen 

 das Copernikanische System vorbringt, sich auch einer befindet, der sich geradezu 

 auf diese Fallgesetze stützt. 



Von den Versuchen, die anderweitig gemacht wurden, um sich von der 

 Richtigkeit der Galilei'schen Fallgesetze zu überzeugen, führe ich noch die des 

 Jesuiten Dechales (f 1678) zu Lyon an. Er Hess u. a. mit Erlaubniss seiner 

 Vorgesetzten einige Steine in den Klosterbrunnen fallen und berechnete dann 

 aus der Fallzeit, dass der Brunnen 1 13 Fuss tief wäre. Dies hätte nach seiner Ver- 

 sicherung so genau zugetroffen, dass nicht ein Zoll fehlte; nur schade, dass er 

 an einer andern Stelle sagt, dass aus der beobachteten Fallzeit es nicht schwer 

 war, die Tiefe des Brunnens auf 90 bis 123 Fuss festzusetzen. 



Wichtiger ist für die Bestätigung der Fallgesetze die Atwoodsche Fall- 

 maschine gewesen, welche seit i784 den Physikern zu vielen Versuchen Ge- 

 legenheit gegeben hat, obgleich auch aus Versuchen der Art sich kein strenger 



