TUBE DIGESTIF CHEZ LES MOLLUSQUES GASTÉROPODES. 135 



Nous pouvons nous demander maintenant ce que devient 

 l'aliment lorsqu'il a été saisi en avant entre la radule et la 

 mâchoire. On peut résoudre cette question parl'observalion 

 directe sans avoir recours à l'hypothèse. 



Prenons un Hélix de petite taille, et en particulier V Hélix 

 à coquille d'un jaune uniforme, qu'on rencontré un peu par- 

 tout dans les haies ; laissons-le jeûner quelque temps et 

 plaçons-le sur une feuille, l'animal ne tarde pas à prendre 

 sa nourriture. Les téguments céphaliques et les parois 

 supérieures du bulbe et de l'œsophage sont si minces 

 chez cet animal, que nous apercevons par transparence le 

 bol alimentaire dans toutes ses positions, non seulement 

 dans le bulbe, mais encore dans une bonne partie de l'œso- 

 phage. 



On peut décomposer les mouvements d'ensemble du bol 

 alimentaire de la manière suivante : 



r Transport brusque, mais uniforme, de l'extrémité anté- 

 rieure jusqu'au niveau des tentacules postérieurs; 



2° Arrêt très court ; 



3° Transport du bol alimentaire en sens inverse, c'est- 

 à-dire d'arrière en avant. Ce déplacement est de peu d'étendue 

 et représente environ le cinquième du premier; 



4° Transport lent du premier bol alimentaire d'avant en 

 arrière et arrivée rapide d'un deuxième bol alimentaire 

 qui vient s'ajouter au précédent. Après ce mouvement, le 

 dernier bol occupe la place du premier au niveau des ten- 

 tacules. 



Après quelques secondes d'observation, la colonne verte 

 formée par les bols alimentaires s'est accrue ; à chaque 

 révolution elle exécute un double mouvement d'oscillation 

 d'avant en arrière et d'arrière en avant. 



Si on tranche la tête de l'animal au moment où la colonne 

 verte se déplace en avant, et qu'on ouvre le bulbe, on ne 

 trouve aucune matière ahmentaire dans la cavité buccale, 

 tous les bols sont déjà engagés dans l'œsophage. Donc, les 

 mouvements d'oscillation de l'aliment ne se produisent pas 



