ÉTUDE DES MOLGULIDÉES. 381 



guère que 2 cenlimèlres. Son orifice possède les quatre lobes 

 caractéristiques des Molgulidées, mais Us sont tous de même 

 gramleWy obtus, et portent une rangée de dents régulières 

 comme celles de l'orifice branchial. 



Ces dents sont parfaitement indiquées sur l'animal entier 

 par des petits tubercules formés par la tunique sur le pour- 

 tour des orifices; elles s'observent plus nettement encore 

 quand on a débarrassé l'Ascidie de sa tunique. 



Derme et muscles. — Le derme présente un développement 

 extraordinaire ; sur les plus grands spécimens il a près d'un 

 centimètre d'épaisseur et encore est-il fortement contracté 

 par l'alcool. La musculature est très riche et le siphon bran- 

 chial présente à ce sujet une particularité intéressante : on y 

 Irouve d'abord des muscles longitudinaux fins, serrés et ré- 

 partis régulièrement comme on en trouve chez beaucoup 

 d'autres Molgulidées, mais de plus ils sont accompagnés de 

 six autres gros faisceaux superficiels qui correspondent cha- 

 cun à un espace interlobaire de l'orifice branchial ; à l'œil 

 nu, on voit même que chacun d'eux est formé de deux autres 

 faisceaux étroitement accolés tout le long du siphon et qui, 

 à la base de ce dernier, s'irradient dans le derme. 



De semblables gros muscles n'existent pas autour du si- 

 phon cloacal ; ce sont les muscles circulaires qui y sont de 

 beaucoup les plus développés, et les longitudinaux, situés 

 plus profondément, sont fins et distribués régulièrement. 



A sa partie inférieure, le corps, au lieu de se terminer par 

 une surface régulièrement convexe et lisse, se continue par 

 une sorte de lamelle très aplatie et fortement serrée entre 

 les parois delà tunique, qui, dans cette région, est très com- 

 primée latéralement. Cette membrane paraît ainsi s'enfoncer 

 de plusieurs centimètres dans la tunique ; elle est constituée 

 par un prolongement du derme, dépourvu de muscles, où 

 abondent les globules sanguins et qui est le siège d'une pro- 

 duction très abondante de tunicine. 



Tentacules. — Les tentacules sont au nombre de huit, de 

 deux grandeurs différentes, alternant les uns avec les autres. 



