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nach an die Frage nach dem Untergang anderer Geschöpfe 

 an, und diese steht in der innigsten Beziehung mit der Frage 

 nach der Bildung der Schichten, die uns die Hieroglyphen 

 dieser Vergangenheit in organischen Resten aufbewahren. 



Je tiefer man in die Betrachtung dieser Vei*hältnisse 

 eingeht, desto bestimmter dürfte man auf die Ansicht geführt 

 werden, dass der Untergang solcher Organismen 

 meist auf demselben Grunde beruht, aus dem 

 die Bildung der Schichten hervorging, in w^el- 

 chen sich Reste von ihnen finden, ohne die wir 

 nur eine hypothetische Gewissheit von ihrem vormaligen 

 Daseyn haben würden* 



Man wird daher diesen Untergang, wie die Schöpfung 

 neuer Reihen, als Folge tiefer Prozesse betrachten müs- 

 sen und das Lebensziel ganzer Gattungen in den Gren- 

 zen der grossen Epochen suchen , in welchen auch die 

 Wärme der Erdoberfläche grosse Veränderungen erlitten 

 hat, die- den Untergang solcher Natui'bildungen durch Zer- 

 störung ihres Lebens-Prinzips, nicht bloss durch die 

 mechanischen Ursachen des Stosses und Druckes erschütter- 

 ter Gebirgs-Massen und Meere herbeigeführt. (Tod und 

 Leben ganzer Systeme der höheren organischen Schö- 

 pfung gehen nie von untergeordneten, bloss oberflächlichen 

 Bewegungen — nie von irgend einer nur einzelnen, 

 wenn auch noch so hoch stehenden Kraft der Erde aus) *). 



Wenn wir daher vor Allem auf die Geschichte der 

 Wärme unserer Erde und ihrer Oberfläche aufmerksam 

 machten, so geschah diess nicht darum, dass wir, wie man- 

 che Naturforscher und Dichter gethan , in der alleinigen 

 Wärme das belebende Prinzip der Erde suchen: vielmehr 



*) Wir erinnern an Treviranus und Anderer bekannte Ansichten 

 über den Lebens-Zyklus gewisser Thiergeschlechter. Denn diese An- 

 sichten sind der Sache nach begründet, wenn sie gleich in der 

 Form, in der sie gegeben und in andere, selbst in universal-histo- 

 rische Werke (z. B. Schlosser'«) aufgenommen wurden, nicht be- 

 sonders haltbar erscheinen. 



