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eigenen Lebens unseres Planeten, ihre Höhe beurtheilt se- 

 hen will. Er wird diess Alles erwägen, selbst die Frage 

 sich stellen, welches Verhältniss die Höhe der 

 Atmosphäre zur Masse des Festen und Flüssi- 

 gen, so wie zurGrösse der Erde und zudenftua- 

 draten ihre'r Entfernung von andern Weltkörpern des 

 Systems, dem sie angehört, und zur vermeintlichen Höhe 

 der Atmosphären solcher Weltkörper habe, an welchen man 

 eine Art von Dunstkreis beobachtet. 



Er wird nichts zu klein achten, was ihn, auch entfernt^ 

 zu grösserer Gewissheit führen könnte : jedes einzelne Mo- 

 ment, jede Ansicht wird er, wie der Philolog jede Lesart, 

 wie der Zoolog und Geognost jedes Petrefaktum prüfen, auf 

 nichts, was genau ist*), mit Stolz herabsehen, aber er wird 

 sich nicht schmeicheln, wenn der Atmosphäre keine über 30 

 geograph. Meilen hohe Grenze gesichert ist, ihre W ä r m e a b- 

 sorbirenden Kräfte völlig bemessen oder die ausserirdische 

 Stätte begriffen zu haben, aus der die Bleteorsteine und Stern- 

 schnuppen (Phänomene derselben Art) kommen sollen. 



Kennen wir noch nicht einmal die Tiefen des Meeres 

 und des Landes, das Verhältniss ihrer Masse und Natur 

 zu der der Atmosphäre, wie wollten wir sagen, welches 

 Maass von Wärme bei der Bildung der letzteren **) noth- 

 wendig war ? Selbst die übrigen Wärme-absorbirenden Kräfte 

 der Natur sind noch räthselvoll! Und auf den Boden unse- 

 res in diesem Gebiete so jungen Wissens sollten wir, in 

 babylonischer Verwirrung, die seltsame Vorstellung aufbauen, 

 dass die Erde an Wärme reell verloren, wenn wir nicht h a n d- 

 grei flieh bis ins Einzelne nachweisen können, wie das 



*) Aristoteles Metaph. B, II. gegen Ende. Ein Irrthum, so klein, 

 dass man ihn gleich Null schätzen könnte, erzeugt bei weiterem Ver- 

 folg (wenn ihm eine Einheit vorgesetzt ist) Millionen Irrthümer 

 und erbt sich fort. 

 "~*) Bedeutende Winke über Li ch tabsorbtion im Luftkreise, über Wär- 

 me-Erzeugung durch Lichtschwächung etc. gab kürzlich Arago. 

 Vgl. Conn. des temps pour 1828. S 225. mit Alex. v. Humboldt 

 in Abhandl. Berl. Akad. 3 Jul. 1827. S, 307. 



