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Element fordert , selbst dem amphibischen •), Widerstreiten, 

 und doch ist nicht zu leugnen, dass das Meer, so bald ea 

 da war, sein unendliches Lebens-Prinzip , so gut als das 

 Festland, sogleich in vielseitigen, nicht bloss in infusorisch 

 anfangenden Schöpfungen äussern musste. Ja, die Wasser- 

 thiere wei'den im Ganzen für älter gehalten als die Land- 

 thiere, und der Beginn der Pflanzen- und Thier-Welt ist 

 nothwendig so alt, als Land und Meer, die Heerde ihres 

 Lebens unter der Atmosphäre des Himmels. 



Die Versteinerungen in den Kalk- Gebirgen mussten 

 wir aus mehrfachen Gi'ünden hervorheben **), einmal, weil 

 es darauf ankommt, den Kalkgehalt des alten Meeres zu 

 prüfen — es ist bekannt, dass sich die ältesten plu toni- 

 schen Gebilde, Granit, Gneiss, Glimmerschiefer, eben so 

 wenig durch kohlensauren Kalkgehalt auszeichnen, so wenig 

 sie Muscheln etc. enthalten ***). 



Dann, weil der Kalk, besonders der sekundäre, fast in 

 demselben Maasse thierische Reste, in welchem der 

 Sand pflanzliche, zeigt, obwohl beide auch beiderlei enthal- 

 ten, und weil er im Durchschnitt an organischen Resten die 

 reichste Felsart ist. 



Dinttens weil Niemand leugnen kann, dass viele grosse 



etwa „Nothstaaten** angenommen, eo wäre das alte Meer da 

 nur „ein Nothmeer" gewesen: eine Ansicht, unhaltbar wie die, 

 welche in den Versteinerungen nur Versuche der Natur, das 

 Organische hervorzubringen, sieht. 



*) Obgleich z. B. unsere Krokodile in süssem und salzigem Was- 

 ser leben. Man denke an die Untersuchungen von De la Beche 

 über die alten Saurier. 



**) Wer über das Ganze der Erdgeschichte in Kürze sprechen soll, 

 sieht sich genöthigt, oft einzelne Punkte hervorzuheben. Warum 

 gerade diese, davon muss er sich überall strenge Rechenschaft 

 geben, braucht aber diese Rechenschaft nur bei den auffallendsten 

 Verhältnissen auszusprechen. So thua wir es hier, wie oben bei 

 der Wärme. (S. 153. 179.) 



***) Über den Kalkgehalt mancher für sehr alt gehaltener Granite Tgl. 

 %. B. A. V. Humboldt geogn. Vers. S. 73. * 



