79 



ge-wöhnlich fünf angenommen hat. Ich habe sie in der Lethäa 

 mit den Namen der Kohlen-, Salz-, Oolith- , Kreide- und 

 Molasse-Periode bezeichnet^ Dieses Perioden-Gebäude , die 

 Geburt auf kleine Flächen beschränkter Beobachtungen, wankt 

 bereits in allen seinen Fundamenten ; allein demungeachtet 

 werden wir nöthig haben, es noch eine Zeit lang zu stützen 

 und zu flicken , weil uns die Errichtung eines neuen und 

 bessern vielleicht nicht mehr so leicht werden wird , und 

 uns das alte noch einen willkommenen Anhalts-Punkt gewährt. 

 Die Abkühlungs-Theorie der Erde lässt die Annahme 

 einer Absatz - weisen Abkühlung oder gar (nach Agassiz) 

 einer Undulation derselben in für die ganze Erde gleich- 

 zeitigen Hebungen und Senkungen nicht zu. Weder die Ab- 

 kühlung noch irgend ein andres gegebenes Moment bietet 

 uns daher Mittel zur Annahme scharfer Grenzen zwischen 

 verschiedenen Perioden oder den Erzeugnissen derselben und 

 insbesondre deren Thieren und Pflanzen. Diese änderten sich 

 zwar, aber sie änderten sich fortwährend und allmählich. 

 Welcher Theorie der Erd-Rinden- Bildung wir aber auch folgen 

 mögen , so werden wir dagegen immer annehmen müssen, 

 dass die neptunischen Schichten, die wir nach Grnppen, For- 

 mationen und Perioden ordnen , sich einzeln nicht gleich- 

 zeitig ununterbrochen und mit gleichbleibendem Mineral- 

 Charakter auf der ganzen Erd - Oberfläche haben absetzen 

 können, dass vielmehr hier eine Menge durch die jedes- 

 malioen Verhältnisse von Land und Wasser zu einander be- 

 dingter örtlicher Modifikationen in der Schichten-Bildung ein- 

 treten raussten, die überall sich anders verhielten, dass aber 

 auch viele Schichten da oder dort wieder zerstört worden 

 sind , dass mithin kein petrographischer oder geologischer 

 Charakter , der zur Bezeichnung oder zur Trennung von 

 Schichten-Gruppen diensam wäre, über die ganze Erd-Ober- 

 fläche reichen könne. Universelle scharfe Abschnitte ha- 

 ben daher weder in der Bildungs-Geschichte neptunischer 

 Erzeugnisse bestanden, noch lassen sich Merkmale von sol- 

 chen in deren Erzeugnissen auffinden. Diese «aus derBildungs- 



