28G NOTIZIE SULLA VITA E SULLE OPERE DI RAFFAELE PIKIA 



nella quale mi avete già più volte insegnato a confidare, non mi ha punto dispensato 

 dal mettere in atto ogni sforzo per me possibile onde riuscire almeno un espositore 

 fedele ed ordinato. 



Kaifaele Pirla nacque in Scilla di Calabria il 20 Agosto 1813 da Luigi Pirla 

 e da Angela Tortiglione. Della sua prima educazione ebbe cura uno zio, il quale 

 coir intenzione di farne un medico' lo collocò nel Novembre 1829 nel Collegio 

 Medico - Chirurgico di Napoli. Il Pirla più per gratitudine verso lo zio che per 

 propria inclinazione seguì regolarmente tutti i corsi di quell' Istituto, ma dedicandosi 

 con preferenza allo studio delle Scienze fisiche e naturali, si manifestò ben presto in 

 lui una speciale inclinazione per la Chimica, che egli doveva poi illustrare in un 

 modo molto eminente. 



In quel tempo insegnava chimica nel Collegio Medico di Napoli Prancesco 

 Lancellotti che era contemporaneamente professore di chimica farmaceutica all' Uni- 

 versità ; ma il giovane Pirla fece nello studio di questa scienza tali progressi , che i 

 compagni suoi preferivano impararla da lui che dalle lezioni del Professore. Nel 1834 

 ottenne la laurea in Medicina e due anni dopo, fermo nel proposito di dedicarsi 

 esclusivamente alla chimica, si recò a Parigi dove ebbe la fortuna di essere accolto 

 nel laboratorio di Dumas già fin da quell' epoca giustamente celebrato per classici 

 lavori in chimica organica. Il Pirla conobbe in quel laboratorio il Matteucci col 

 quale fu poi sempre legato da vincoli della più intima amicizia, ed ebbe tra gli 

 altri colleghi lo Stas, di poi professore all'Università di Bruxelles e che si rese ben 

 presto illustre e benemerito della scienza colle sue classiche ricerche sulle leggi delle 

 proporzioni chimiche, sui pesi atomici e sui loro reciproci rapporti. 



Nei tre anni passati a Parigi fu tale il profitto che il Pirla seppe ricavare 

 dagli insegnamenti del suo illustre maestro che questi volle associarlo ad un suo 

 lavoro di lunga lena sulla costituzione dei tartrati , il quale fu poi pubblicato nel 

 luglio delPanno 1842, col titolo: Cinquième Mémoire sur les types chimiques (1). 

 Fu nel laboratorio di Dumas che Pirla intraprese per propria iniziativa quella lunga 

 serie di memorabili ricerche sulla costituzione chimica della salicina che da sole avreb- 

 bero bastato a collocarne l'Autore tra i più valenti chimici del suo tempo. Né mi vorrà 

 tacciare di esagerazione chi rifletterà alle grandissime difficoltà che presentava a quei 

 tempi lo studio della salicina, ed alla somma importanza dei primi risultati ottenuti. 

 Dumas, incaricato dall'Accademia delle Scienze di Parigi di riferire intorno ai primi 

 studi eseguiti dal Pirla sulla salicina, nella seduta del 1° Aprile 1839, terminava il 

 suo rapporto con queste parole: « Pirla ha dato prova d'una penetragione rara, 

 « d'una sicurezza di giudizio poco comune. Le reazioni che egli osservava furono 

 « bene analizzate ed i corpi ottenuti furono studiati con metodi esatti ed opportuni. 

 « H lavoro del Piria è uno dei più perfetti di cui la Scienza siasi da lungo 



(1) Ann. ri; Chimie et de Physique, VoL V (3= serie), pag. 353-394. La cagione del ritardo frap- 

 posto alla pubblicazione di questo lavoro di Dumas e PmiA ò spiegata nella seguente nota dello stesso 

 Dumas: « La re'daclion de ce Mémoire remonte à plus de trois années; l'absence de M. Piria m'avciU. 

 (I engagé à en retarder la publicalion, jusqu'à ce que noxis eussions ac.compli les expériences qui nom 

 a restaient à faire. Ne préooyant pas fépoque à laquelle nous pourrons les reprendre,je publie notre 

 « trwoail tei que nous l'avions redige «. 



