330 NUOVI STUDI SULLE TRACCIE ATTRIBUITE ALL UOMO PLIOCENICO 



regione addominale rimaneva in bocca al vorace Selace. Questi, a sua volta, scontava il 

 proprio misfatto colla perdita, per lui ben lieve, di un dente già vecchio ed ottuso 

 e che ben presto, d'altronde, sarebbe poi stato sostituito da un nuovo. 



Un qualche fautore della coesistenza dell'uomo coi grandi animali terziarii po- 

 trebbe forse raccontare l'avventura, che cagionò la ferita e la morte di quello Hali- 

 terio, in un modo diverso da quello da me esposto: egli mi direbbe forse che il dente 

 di Squalo fu dall'Uomo terziario utilizzato per armarne una freccia od un pilo e che, 

 come utensile nella mano dell'Uomo, o fuori di essa, ma con una impulsione da essa 

 ricevuta, abbia causata la profonda ferita che ci occupa presentemente. 



Kisponderei, in tal caso, con varie considerazioni : la prima, che il terreno da 

 cui proviene il nostro curioso fossile, è probabilmente miocenico, come il dente appar- 

 tiene ad una specie miocenica (avendolo determinato prima di conoscere la provenienza 

 e quindi l'età relativa del fossile) e che, se si va con pie di piombo a concedere che 

 realmente abbia esistito un Uomo Pliocenico, a più forte ragione non si possa di leg- 

 gieri lasciarsi indurre ad anticipare la sua comparsa fino al Miocene medio od infe- 

 riore; questa però non è che una difficoltà relativa poiché anche da giacimenti mio- 

 cenici mi si citerebbero avanzi attribuiti all' industria umana, dei quali non voglio ora 

 discutere l'autenticità, per passare tosto alla seconda considerazione, che cioè: questo 

 stesso dente di Squalo, che, spinto da una forza costante, ed accompagnato allo avanti 

 ed allo indietro dagli altri denti della mascella cui appartenne ed agenti nello stesso 

 senso e tempo, potè benissimo compiere un effetto gigantesco in proporzione della sua 

 mole, non avrebbe potuto certamente fare altrettanto qualora, solo ed isolato, fosse 

 stato attaccato ad una freccia ed avesse quindi ricevuto dall'arco o dalla mano del- 

 l'uomo un solo impulso momentaneo. Poiché in tal caso avi-ebbe avuto dapprima a 

 superare la lucidità ed il forte spessore dello integumento, già di per sé sufficiente 

 a respingere molte freccio; superato questo avrebbe avuto ad attraversare il forte 

 strato di parti molli, adipe dapprima e poi i muscoli lungo dorsali, nel quale non po- 

 teva a meno di venir fermato, e finalmente, ammettendo che l'impulso dato dalla corda 

 fosse stato tanto gagliardo da superare tutte le parti menzionate, il dardo si sarebbe 

 arrestato e spuntato contro l'osso che primo incontrava e che qui era l'arco neurale 

 senza tagliarlo e discendere ancora ad affondarsi nel corpo nella vertebra. 



E tutto questo ancora ammettendo che l'arma usata fosse stata perfetta, ma 

 già feci osservare, e lo si vede dalla figura II tav. I, ove è rappresentato dalla sua 

 faccia estei'na, come essa sia affatto spuntata e come sia entrata nelle carni e nel- 

 l'osso della vittima già in questo stato; per cui si potrebbe aggiungere che: e l'arma 

 usata in tale stato poteva tanto meno produrre la ferita di cui si tratta, le difficoltà 

 al compimento della quale abljiamo già enumerate supponendo facesse parte di una 

 freccia, e l'Uomo che avesse avuto a servirsi, per la caccia di s'i grandi animali, di 

 denti di Squali avrebbe certamente muniti i suoi strumenti di denti perfetti, ben co- 

 noscendo esser poco probabile che un dardo spuntato potesse fare all' animale og- 

 getto della sua mira una ferita sufficiente a fermarlo. 



La mole stessa del dente esclude poi che esso facesse parte di un'arma a mano 

 a mo' di lancia e tanto meno a mo" di scure per le quali occorreva una punta ed 

 un taglio molto più grande ed esteso del dente che abbiamo dinanzi. 



