DI ALESSANDRO PORTIS 331 



Ancora : la posizione del taglio, in un colla sua profondità, ci dimostrano che 

 Tarma che lo proilusso non potò venir usata a ino' di coltello contro l'osso già semi- 

 isolato per separarlo affatto dallo carni e dalle altre ossa, poiché in niun modo an- 

 cora avrebbe potuto, per la sola pressione della mano, tagliare ad un trattf) uno 

 spessor d'osso fresco di più di sette millimotri e poi, dopo aver traversato un lungo 

 tratto vuoto o molle, affondarsi ancora di altri tre millimetri in un nuovo pezzo osseo 

 e resistente. 



E finalmente, ammesso che tutto sia avvenuto così, anche usando il dente a 

 mo' di coltello, e che ciò clie faceva uffizio di lama, sia quindi rimasto impiantato nel- 

 l'osso, era istintivo, per chi perdeva lo strumento, il ritirarlo, o, cercando di ritirarlo, 

 di romperlo presso alla linea di impianto e non di gettar cosi osso ed utensile come 

 noi li abbiamo trovati. 



Esclusa pertanto l'azione dell'uomo nella produzione di questa ferita, e tornati 

 alla più naturale ipotesi che essa debba sua origine al morso di uno Squalo, pas- 

 siamo ad una seconda impronta, alla quale dapprima non avevo fatto attenzione, ma 

 che scopersi e liberai, dopo avere potuto, collo studio dei caratteri della prima, ac- 

 certarmi che anche qui si trattava di un caso consimile. 



Essa si trova sulla faccia superiore della vertebra, a metà lunghezza circa del 

 corpo, a sinistra e ben all'infuori dell'arco neurale e presso all'origine dell'apofi^i 

 trasversa : Ha una forma triangolare con un angolo ottuso e due acuti ; uno dei lati 

 dell'angolo ottuso (l'esterno per rispetto alla vertebra) si prolunga al di là del gran 

 lato in un leggiero taglio. Due lati del triangolo, quelli che comprendono l'angolo ottuso, 

 si approfondano verticalmente nel corpo dell'osso, il grande discende invece obliqua- 

 mente verso il centro della ferita ; quindi il suo margine non è ben netto, ed anzi 

 una parte dell'osso allo indietro di questo lato è leggermente scheggiata ; la profon- 

 dità massima dell'impressione supera i tre millimetri. Ho confrontato con questa ferita 

 « numero due » il dente raccolto in quella « numero uno » e potei riconoscere che essa 

 fu prodotta dalla punta di questo o di un altro dente affatto eguale. Però lo Squalo 

 per produrre questa seconda intaccatura non si trovava più, rispetto allo Haliterio 

 aggredito, nella posizione necessaria a produrre l'altra ferita, poiché vediamo che in 

 questa la faccia esterna del dente era rivolta allo indietro della vertebra vittima, 

 mentre in quella era rivolta allo avanti. 



Per produrre questo secondo intacco lo Squalo aggressore dovette trovarsi a si- 

 nistra ed in basso dell'aggredito ed in direzione opposta alla sua, ed abboccare vio- 

 lentemente la vittima dalla sinistra bens'i, ma quasi parallelamente al suo asse; al- 

 lora il dente che lasciò l'intacco avrebbe dovuto essere uno di quelli di sinistra, 

 posto presso alla sinfisi; infatti i due triangoli, quello di questa seconda intaccatura 

 e quello che verrebbe dato da una sezione presso all'apice del dente descritto, non 

 son già due figure simili, ma bens'i simmetriche; ora il dente desci'itto è destro, na- 

 turale adunque di cercare nel lato sinistro il suo simmetrico. 



Il povero Haliterio adunque, o dopo aver ricevuto dal Carcharodon il primo colpo 

 fatale, nelle sue ultime contrazioni, avrà virato di bordo ed avi'à ricevuto un altro 

 assalto dallo Squalo, oppure fu aggredito contemporaneamente da due individui della 

 stessa specie, i quali lo assalirono uno alle spalle ed uno quasi di fronte ed i cui 



