332 NUOVI STUDI SULLE TEACCIE ATTRIBUITE ALL'UOMO PLIOCENICO 



morsi vennero successivamente ad incrociarsi nella medesima regione e persino sulla 

 stessa vertebra. 



Finalmente, è ancor lecito il supporre, che l'Haliterio abbia saputo molto bene 

 difendersi dagli Squali, iinchè fu in vita, sia colle estremità, che colla fuga, ma che 

 quando, per vecchiaia o per malattia, non fu più che im cadavere galleggiante, sia 

 stato preda dei Pesci-cani, isolati od a frotte, e che questi non abbian portati i loro 

 violenti assalti contro il corpo che per strapparsene pezzi più o men grandi di carne, 

 lasciando lo profonde intaccature descritte, là dove un osso qualunque veniva a cader 

 frammezzo ai lor denti. 



Stabilito trattarsi nel precedente caso di impronte dovute a denti di Squali, son 

 passato ad interrogare altri avanzi di Mammiferi acquatici, onde riconoscere se an- 

 ch'essi fossero stati, in vita o in morte, vittime dei morsi di Pesci-cani, e subito potei 

 raccogliere soddisfacente messe di nuovi fatti. 



Una costa di Cetoterio, trovata nelle argille plioceniche del Eio Torsero presso 

 Albenga, mi mostrò, quantunque la sua superficie fosse un po' corrosa, tre o quattro 

 intaccature affatto simili a quelle in cui, nel caso precedente, avevo trovato impian- 

 tato il dente di Squalo, ed alla produzione delle quali assegnai la medesima 

 causa. Il Cetoterio, a cui questa costola appartenne, era di gran lunga superiore in 

 mole allo Haliterio miocenico di Vicenza, le sue dimensioni erano per lo meno eguali 

 a quelle del Cetotherium Cuvieri che, dai calcoli fatti, si sa aver dovuto misurare al- 

 meno metri G,81. 



Per dimostrare poi come Balenottere di tali dimensioni poterono venir aggredite 

 anche vive dai Pesci-cani, non farò che riportare il seguente passo di Owen — Odonto- 

 grapìiy; 1840-45, pag. 30: « Fossil teeth precisely corresponding in form with those of 

 » the Carcharodon occur abundantly in the tertiary formations of botli the old and the 

 » new continents; some of these teeth exhibit the extraordinary dimensions of six 

 » inches (1) in lengtli, and five inches (2) across the base. If therefore, the i^ro- 

 » portions of these extinct Carcharodons corresponded with those of the existing 

 » species, they must bave equalled the great mammiferous whales in size, and com- 

 * bining with the organization of the shark its bold and insatiable character, they 

 » must bave constituted tlie most terrific and irresistible of the predaceous monsters 

 » of the ancient deep ». Ed il seguente che riproduco dalla pagina 59 dell'opera 

 postuma di Lawley {Studi comparativi sui pesci fossili coi viventi dei generi Carcha- 

 rodon Oxyrhina e Galeocerdo, 8° gì-. Pisa, Nistri, 1881); il sig. I. S. Bowerbank, 

 in una sua memoria letta nel 1851 ad una adunanza: « of the British Association » 

 » il quale partendosi dal confronto di un Carcharias vivente preso in Australia ed 

 » al quale dà il nome di Carcharias glaucus, senza citare il nome dell'autore, pren- 

 » dendo a norma la lunghezza dei denti con la grandezza della mascella, e questa 

 » con la lunghezza del corpo del vivente , con tali dati egli giunge a stabilire che 

 » approssimativamente dalla proporzione dei denti di Carcarodon meyalodon AfiASSiz; 

 » avrebbe dovuto giungere, tenendo conto di queste stesse proporzioni, secondo il suo 



(I; 150 millimotri. 

 (2) 127 millimetri. 



