342 KUOVI STUDI SULLE TRACCIE ATTEIBUITE ALL'uOMO PLIOCENICO 



contigui e che il suo naodo di aderenza al mascellare ed i possenti muscoli che lo 

 mettono in movimento gli permettono di esercitare tutta la sua efficacia, non posso 

 però ammettere che questi stessi denti, presi isolatamente , tenuti in qualsivoglia 

 modo, armati di manico di qualunque foggia, possano mai giungere ad esser tenuti 

 in mano tanto saldi da ottenerne un effetto commensurabile a quello che noi scor- 

 giamo sopra le ossa in questione; tanto più poi, quando si abbia ancora liguardo 

 alla poca durezza relativa ed alla fragilità lojo. Volendo ancora per abbondanza am- 

 mettere, che qualcuno dei denti di Squalo abbia potuto servire di strumento in mano 

 dell'Uomo, non riescirei però mai a spiegarmi come egli si sia ingegnato a combinarne 

 assieme due, in modo da ottener la cesoia necessaria a produrre molti dei tagli enu- 

 merati. 



11 meccanico che ai nostri dì, coU'aiuto di tutte le risorse di cui oggi godiamo, 

 riescisse a combinare un tale congegno, facendone uno strumento stabile, duraturo e 

 resistente all'uso ed agli sforzi , farebbe un vero prodigio ; possiamo noi ragionevol- 

 mente supporre nell'Uomo Pliocenico un tale talento meccanico, e suppostolo, imma- 

 ginarci che esso non si sia manifestato con effetti tanto notevoli da lasciarci più' vaste 

 impronte del suo passaggio sulla terra, allorquando uomini forniti di molto inferiori 

 mezzi di azione ce ne hanno già lasciate delle considerevoli? 



Vogliamo ancora ammettere che l'Uomo Pliocenico, o con aiuto di metalli o con 

 aiuto di denti di Squalo o con quello di strumenti di pietra scheggiata o levigata, 

 sia riescito a far tutto quello che 'abbiamo dinanzi agli occhi, con quale scopo l'a- 

 vi'ebbe egli fatto? Per staccare le carni dalle ossa? Evidentemente no; poiché quando 

 un essere ragionevole usa a questo fine gli strumenti che ha in sua mano contro un 

 ammasso di carne e di ossa, non riesce col solo taglio a pressione ad ottenere nelle 

 -ossa, che conoscendo nocive al suo strumento cerca di evitare e sfuggire per quanto 

 può. incavature s'i profonde come quelle che noi vediamo; ed allorché egli usa il ta- 

 glio a colpo, l'effetto che egli produce non è giammai cos"i limitato, ne lo strumento 

 usato non è mai di sì piccole dimensioni, quanto noi lo scorgiamo dai fatti che ve- 

 niamo di osseiTare. Un coltello, anche d'acciaio, usato contro alla carne muscolare, perde 

 il suo filo allorché, in mezzo a quella, incontra un osso duro e resistente, ne scalfirà 

 la superficie, ne intaccherà le protuberanze, ma lievemente e sempre a suo gran de- 

 trimento, ed usato di seguito in mezzo a tal genere di ostacoli, in breve diventa in- 

 servibile. Che cosa ne avverrà se lo strumento invece di esser d'acciaio sarà di selce 

 di fosfato calcare: chi poti'à, senza mettere a grave repentaglio i proprii denti, ali- 

 mentarsi di carne in tal modo separata dalle ossa e tutta ripiena dei grani duri 

 staccatisi dallo strumento che servì a prepararla? 



Se i tagli di cui è questione furon fatti sopra le ossa già prima spolpate arti- 

 ficialmente naturalmente, in un modo qualsiasi, al solo scopo di utilizzare i fram- 

 menti di osso per farne utensili di un genere qualunque, percliè mai l'Uomo, dopo aver 

 fatti tagli profondi tanto che l'osso indebolito si sarebbe in corrispondenza di essi 

 rotto colla sola pressione diseguale esercitata dalla o dalle sue mani ed avrebl>e per 

 conseguenza subito fornito il moncone desiderato, non si valse del vantaggio otte- 

 nuto e non staccò dal resto delle ossa intorno a cui si arrabattava questi monconi al 

 conseguimento dei quali aveva speso tanta fatica? Ancora: dato clic ITomo avesse 



