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rivolta la sua attenzione ai Cetacei come a" fornitori di ossa o di carne di qualitil 

 sufficiente ai suoi l)isogni, come si spiegliereblic che le ossa di uno stesso sclioletro, 

 evidentemente stato utilizzato a tal fino, si trovino ancora assieme riunite e non siano 

 piuttosto state separato e disperse iu jiiìi hiof^lii ? 



h] egli naturalo il supporre che l'Uomo Pliocenico cacciasse i Cetacei vivi allor- 

 ché, sprovvisto di grandi mozzi di locomozione sullo acquo marino, doveva CK|)orsi, 

 per questo fine, ai più grandi pericoli in fragili tronchi scavati? E egli naturale 

 il supporre che ne facesse suo prò allorché, allo stato di putridi cadaveri, gli ve- 

 nivano gettati innanzi dalle onde sulla spiaggia, mentre aveva alla portata della 

 sua mano una quantità di animali terrestri di più facile e regolare cattura, di carni 

 pili saporite e più sane e dei quali poteva in ogni dì fornir la sua mensa? \i 

 egli naturale che, dopo di aver spogliato un cadavere delle parti utili, ne caricasse 

 il carcame sopra un trasporto qualsiasi e lo andasse a tuffare relativamente in alto 

 mare perchè il deposito sabbioso clie colà si formava lo ricoprisse rapidamente e ne 

 consei'vasse assieme tutte le parti superstiti e non lo abbandonasse piuttosto sulla 

 spiaggia, dove gli agenti atmosferici e le onde avrebbero ben presto scompaginate , 

 disperse e distrutte le Varie ossa? È egli naturale che, avendo l'Uomo una tale abi- 

 tudine, non gettasse assieme ai carcami di Cetacei anche quelli di Animali terrestri 

 da lui egualmente e più frequentemente utilizzati e che a noi sia dato per compito 

 il cercare le traccio dell'Uomo Pliocenico solamente sopra i resti di animali marini 

 quando sappiamo che l'animale Uomo ha delle abitudini e delle necessità affatto 

 terrestri? 



Non pare egli più naturale il supporre che Animali, i quali hanno un regime affatto 

 acquatico, che sono frequentatori dell'alto mare, nel quale trovano il loro vitto, e che 

 non si accostano troppo frequentemente alle spiaggie, abbiano trovato appunto nel 

 mare i loro nemici a regime anch'essi perfettamente acquatico, di tal mole e muniti 

 di armi tali di offesa, da assaltarli se vivi, da divorarli se morti? 



Quindi, se io cerco di evocare alla mia immaginazione gli eventi cui andò sog- 

 getto il Delfino di cui ho dinanzi agli occhi il mutilato carcame, mi figui'o un ca- 

 davere galleggiante attorniato da una frotta di piccoli Pesci-cani, i quali, rapaci per 

 indole, affamati, e bramosi di strappare al cadavere un brandello di carne il più grosso 

 possibile, perchè questo non cada in bocca di un rivale più svelto, si slanciano contro 

 ogni parte sporgente di esso, ne abboccano quanto la bocca loro è capace (ed è ben 

 capace) di comprendere, serrano violentemente le mascelle e, con un violento impulso 

 allo indietro, cercano di strappare dal resto il pezzo addentato , finché il cadavere, 

 ridotto a nudo carcame, colle ossa guaste, mutilate, monche e mancanti in mille guise, 

 diventato più pesante dell'acqua, su cui galleggiava allorché era ancor rivestito di suf- 

 ficiente copia d'adipe e carne, non precipita al fondo, dove, in breve, ricoperto dalle 

 sabbie e sottratto a tante cause di distruzione, viene poi conservato e difeso tanto 

 tempo da poter subire processi di fossilizzazione, e poi in altri tempi ed in altro stato 

 rivedere impunemente la luce. Io spero di non essere in tal caso lontano troppo dal 

 vero e di dare una spiegazione naturale e probabile degli effetti che vedo; e che 

 tale spiegazione ha di più una base solida in un fatto incontestato quale é quello 

 che diede motivo alla presente nota, quello cioè del dente lasciato da un aggressore 



