438 RICEBCHE INTORNO ALLA VITA BRANCHIALE DEGLI ANFIBI 



che non nell'inclmcluo abranchiato. Questo carattere non scompare che colla perdita 

 completa delle branchie, qualunque sia la mole e l'età dell'animale. Gli occhi sono 

 nella forma brancbiata molto meno sporgenti che non nella forma abranchiata. Anche 

 questo carattere si mantiene negli individui branchiati finché durano le branchie. 

 L'apertura boccale si mantiene sempre piccola ed ha la ripiegatura cutanea laterale 

 molto spiccata. Il capo è sempre in complesso molto più spesso e grosso nella forma 

 brancbiata che non nella forma abranchiata (tav. I, fig. 19-20 e fig. 11-10-9-8-7-5). 



Nella forma brancbiata la lunghezza del capo è contenuta due volte o poco piii 

 nella lunghezza del tronco , mentre nella forma abranchiata essa vi è contenuta tre 

 volte e poco più. 



Per quanto riguarda le estremità, io ho osservato che esse sono negli individui 

 branchiati, qualunque sia la loro mole, meno sviluppate che non negli individui abran- 

 chiati di eguaU dimensioni. Questa differenza è soprattutto notevole nelle estremità 

 posteriori, le quali sono negli individui branchiati notevolmente più sottili e con dita 

 spiccatamente affusolate, che non negli individui abrancbi, i quali hanno dita corte, 

 larghe ed appiattite. 



La coda è molto variabile nella sua forma e nel suo sviluppo. Negli individui 

 branchiati è sempre notevolmente sviluppata. Proporzionatamente meno sviluppata 

 quantunque sempre esistente è la cresta longitudinale del dorso. 



' La pelle è spiccatamente più liscia negli individui branchiati che non in quelli 

 abranchiati. Ciò è in stretto rapporto colla vita acquatica dei primi e colla vita in 

 parte terragnola dei secondi. Variazioni notevoli si incontrano del resto a questo ri- 

 guardo anche fra gli stessi individui branchiati. 



Le modificazioni di forma ora menzionate sono in stretto rapporto colla vita 

 terragnola e colla vita acquatica. Alcune, come ad esempio, la forma della coda, delle 

 dita e della cresta dorsale ritornano annualmente negli Anfibi urodeli , negli individui 

 già da lungo tempo abrancbi durante la stagione degli amori, stagione in cui la vita 

 di questi animali è essenzialmente acquaiuola. 



Non credo quindi si possa dare a questi caratteri, per la determinazione dello 

 stato adulto dell'animale, molta importanza. Non posso accettare perciò l'idea del De 

 Betta, il quale (1), a proposito del Triton alpestris, prolungante il periodo larvale, 

 dice: « Secondo me, l'individuo non potrebbe considerarsi perfettamente svihqìpato 

 ed adulto, quando non si presenti con tutti i caratteri interni ed esterni proprii di 

 questo stato e di questa età ». 



La questione sta appunto nel determinare quali sono i caratteri dello stato adulto 

 in questi animali. 



Negli Anfibi anuri la forma del giiino è troppo diversa da quella dell'animale 

 trasfonnato perchè si possano fare considerazioni analoghe a quelle che si sono fatte 

 per gli urodeli. 



Nel girino di Bana imita, sopra menzionato del Passo della Colma, si osserva un 

 notevole sviluppo degli occhi e delle masse muscolari della coda. 



(1) Memorie dell' Istituto Veneto, voi. XI, p. Ili, 1864, pag. 563. 



