458 EICEKCHK INTORNO ALLA VITA BRANCHIALE DEGLI ANFIBI 



Nel Tentricolo dei Tritoni pescati il 25 Marzo io trovai resti di insetti acquatici 

 e soprattutto resti di piccoli Eincoti acquaiuoli. 



L probabile che i Triton alpestris non abbiano un vero letargo invernale e cbe 

 ■ continuino a muoversi ed a nutrirsi, quantunque meno vivacemente che nelle altre 

 stagioni nelle acque profonde, che non gelano mai dei grandi laghi alpini. 



Credo invece {;he passino la stagione invernale in letargo, nascondendosi nel fango, 

 i Tritoni branchiati che si sviluppano nelle piccole pozzanghere le quali gelano in 

 massima parte, se non riescono a compiere il loro sviluppo nella buona stagione. 



Durante l'inverno si trova nei Tritoni del lago di Antilone uno svilupparsi 

 notevole delle uova, e tanto che queste erano mature già ai 25 di Marzo. 



Gli individui pescati in questa epoca erano vivacissimamente coloriti e con livrea 

 d'amore : le loro aperture cloacali esterne , ben inteso negli individui già atti alla 

 riproduzione, turgide e con numerose papille. ♦ 



È molto probabile che la deposizione delle uova abbia luogo anche prima che 

 il lago sia intieramente privo di ghiaccio. 



Che l'epoca degli amori negli Anfibi urodeli ed anche ai vari anuri sia molto 

 precoce è un fatto che si può verificare anche al piano ed in altre specie. 



Io osservai ripetutamente dei Triton cristatus i quali vissero per molti anni 

 nel Museo Zoologico di Torino, entrare in amore e deporre anche le uo^va in sulla 

 fine di Dicembre ed in principio di Gennaio. 



Certo che in questo caso bisogna tener conto del fatto che questi Tritoni erano 

 tenuti in un ambiente mite ed erano ben pasciuti. Anch'essi non andavano mai in 

 letargo. 



Rana muta — In questa specie il prolungamento del periodo girinale venne 

 osservato da molti autori nelle condizioni ad un dipresso in cui vennero osservati i 

 Triton alpestris, e certamente le stesse cause che agiscono per ritardare entro a certi 

 limiti , e forse anche per accelerare le metamorfosi di quest'ultima specie , agiscono 

 pure nella prima. 



Ho detto tuttavia entro certi limiti , poiché negli Anfibi anuri , per la natui'a 

 stessa della loro metamorfosi, non venne fino ad ora osservato il fatto di maturanza 

 di organi sessuali durante lo stato girinale. Anche nel girino di trenta mesi da me 

 sopra descritto: mentre lo scheletro, il sistema nervoso, il sistema respiratorio, ecc. , 

 erano molto progrediti, il sistema riproduttore non aveva invece fatto alcun passo. 



In questa specie ed anche in altre, come ad esempio nella Rana esculenta, ecc., 

 ciò che capita non raramente è lo svernare per una volta del girino , il quale nella 

 successiva primavera compie il suo sviluppo. 



Ciò è facile osservarsi. In tutte le località alpine si trovano in sulla fine di 

 Ottobre ed anche di Novembre girini di Rana muta che presentano appena appena 

 traccio di zampe posteriori, i quali passano certamente l'inverno. 



Del resto il 25 Marzo 1883 gli stessi signori sopra menzionati, Prof. Spezia e 

 Capitano Bazzotta, trovarono in Val Formazza un girino di Rana muta , il quale 

 aveva appena i rudimenti delle zampe posteriori. 11 Bazzotta mi scriveva a questo 

 proposito : « Il girino fu trovato in una delle pozzanghere in vicinanza della Chiesa 



