90 FRAMMENTO DI STUDI DI CAKLO PEOMIS SULLA STORIA MILITARE DEL PIEMONTE 



mesi la combatte iiou aiutata dalla Lega, quando dai cittadini aggredito in gran sor- 

 tita è pienamente rotto e fugato. Bella vittoria potevano avere i federati che da Broni 

 risalendo il Po incontrato aveano presso Tortona le truppe di Federico in ritirata: 

 ma s'intromisero pacieri, sorse in quei popolani che sapevano battersi, ma non sape- 

 vano veder lungi, l'antica reverenza all'Impero, nonché il mutuo sospetto, e lì esor- 

 dirono le trattative che riprese dopo la vittoria di Legnano furon poi chiuse a Venezia 

 ed a Costanza. 



Mentre quest'aura di vita e libertà agitava i nostri Comuni, una fiamma di re- 

 ligione accendeva tutta Cristianità che si riversava sull'Oriente alla guerra santa. Vi 

 erano spinti i baroni d'Europa da molte brame e singolarmente da quei vivi spiriti 

 di cavalleria pei quali non potevano patir 1" ingiuria che il sepolcro del Hire Gesù 

 fosse in mani infedeli. Questi spiriti, ottimo frutto del pessimo sistema feudale, poco 

 potevano in Italia, ove poca era la feudalità : e mentre in Francia, Inghilterra, Ger- 

 mania non v'era gentiluomo che il suo sangue rifiutasse nelle Crociate, in Italia due 

 sole grandi famiglie vi si fecero illustri e sono i Normanni di Napoli ed i Marchesi 

 di Monferrato. E gl'Italiani ebber torto a non partecipare a quella grande operosità, 

 a quelle guerre che, anche perdute, fruttavano spiriti militari, bravui'a, alacrità, con- 

 tatto politico, nonché dilatazione d'impero nazionale: soli i Veneziani ebbero non già 

 impeto religioso, ma criterio poUtico, gli altri attesero quali a lucrare, quali a dila- 

 niarsi entro lor mura. 



Già nella seconda Crociata (1145-48) erasi segnalato il Marchese Guglielmo il 

 vecchio, ma la gloria maggiore doveva esser colta dai figli suoi. Di essi, Corrado già 

 chiaro per la vittoria riportata nel 1179 a Camerino sulle truppe imperiali, ito in 

 Oriente si fé' amico ad Isacco Angelo imperatore Bisantino e per lui combattendo 

 vinse in battaglia e prese il suo rivale Andronico : dichiarato Cesare in Bisanzio ode 

 le sventure di Palestina, la rotta di Tiberiade, prossima alla resa, Tiro principal rocca 

 de' Cristiani: egli vi approda e pel diritto immortale di chi più sa e può ne piglia il 

 comando, rispinge i Saraceni, libera la città, ed a Saladino che gli proponeva a sce- 

 gliere la resa di Tiro con ricchi possessi in Siria o la morte del fratello Guglielmo 

 Lungaspada caduto prigione a Tiberiade , rispondeva : desse pure in tanta barbarie, 

 che gloria gli sarebbe dirsi sangue di martire [a). Corrado, fatto principe di Tiro, fu 

 principale strumento della presa di S. Giovaimi d'Acri; sollevato al regno di Geru- 

 salemme dai voti de' cristiani, di Filippo di Francia e di Eiccardo Cuor di Leone, 

 moriva ammazzato in Tiro dai sicari del veccliio della Montagna nel 1192. Bonifacio 

 fratello suo, già dati in Italia ed in Oriente numerosi saggi di sua bravui'a, dati in 

 Germania saggi di civil prudenza, viene dai crociati francesi adunati a Soissons messo 

 capo jdella quinta Crociata che coU'aiuto di Venezia fece latino l'impero di Bisanzio: 

 a lui voller i cavalieri d'ogni nazione conferire la corona di Costantinopoli, allorché 

 la fecero rivolgere a Baldovino di Fiandra {h) i consigli de' Veneziani timorosi non 

 avessero i Genovesi a vantaggiarsi troppo ne' lor guadagni qualora un signor solo avesse 



(a) LiTTA dice che il prigione era Bonifazio di Monferrato: Michaud, invece che era Guglielmo il 

 vecchio suo padre : dalle date lu credo il Lungaspada. 



(6) MiciiAUD, Hist. des croisades, III, III, 281. Villbiiabdouin. 



