KDITO DA VINCENZO PROMIS 99 



era negli eserciti francesi d'Italia composta l'infanteria di Svizzeri, Guasconi e Pie- 

 montesi, mille dei ([uali presidiavano Novara, assediata nell'anno 1500 da Lodovico 

 il Moro (((). Vj in qual conto fossero temiti i nostri tra i Francesi provollo l'abbatti- 

 mento di Quadrata, ove de' tredici tenitori per Francia eravi un Piemontese con quattro 

 Savoiardi (h). 



Intanto, mentre il Piemonte era straziato da sì intense e diuturne calamità, la 

 fama di queste non giungeva pure a trapassarne le frontiere, e gli scrittori italiani 

 e gli storici universali di que' secoli sino all'anno 1536 raro ò mai ne fan motto. 

 Dura condizione, ma giusta; la fama non è per cH soffre molto, ma per chi opera 

 molto, anzi l'operosità, stessa neppur basta ogniqualvolta essa vada sotto nome e per 

 interesse altrui : così quei tanti Piemontesi che in Italia e Erancia virtuosamente com- 

 batterono, mentre davan fama a bandiere non sue, essi stessi si giacquero obbliati. 

 Eravi sì in Piemonte una lenta opera di concentrazione che doveva riuscire ad alto 

 fine, com'era nella rimanente Italia una dissoluzione rapidissima, una, decrepitezza pre- 

 coce che in mezzo secolo la prostrò ed asservì; allora si parlò degli scordati quando 

 gli ultimi diventarono primi, e si tacque degli oziosi e delle pi'ogenie scadute che 

 dormivano sugli allori degli avi. 



La nuova scuola che vorrebbe disgiungere la storia dei popoli da quella dei 

 principi che li ressero, potrà riuscii'e altrove al suo scopo, non qui. Cosa era infatti 

 il Piemonte prima che Emanuel Filiberto lo stringesse nella forte sua mano? qual 

 conto se ne faceva, non dirò in Europa, ma dai piccoli Stati che lo circuivano? 

 Avreste veduto i cittadini straziarsi da sé e chiamar forestieri e non saperli o volerli 

 cacciare: guerre più. ringhiose che nobili, ove ninna grande battaglia che avi'ebbe co- 

 stato assai men sangue e dato compiuti risultati: ninna idea nazionale, duratura e po- 

 litica, egoismo di Comuni e di signorotti che logoravan lor forze a prò' di fazioni 

 chimeriche e combattendo con molta bravura e nessun senno eran oggi tiranni e di- 

 mani schiavi. Infatti, partendo dall'anno 891 nel quale una mano di Saraceni anni- 

 datisi presso Nizza per ottantanni scorsero e devastarono quant'è dal mare di Pro- 

 venza al Vallese, e venendo sino al 1536 allorché Francesco 1 di Francia violentemente 

 insignorissi della patria nostra, troppo è vero che ninna buona difesa fu opposta mai 

 e che il paese fu sempre se non tenuto, almeno liberamente percorso e conculcato da 

 ogni nemico. Ora i privilegi, or la ribellione, or la povertà diniegavano al Principe gU 

 strumenti di guerra, la poca ricchezza pubblica faceva impossibili le forti provvidenze 

 ed il tener truppa assoldata, e per altra parte i lenti e pessimi ordini statuali, feu- 

 dali e municipali ciò producevano, che sempre troppo tardi si accorresse in campo, 

 e scorse poche settimane l'esercito andasse in dileguo. Universali erano a un dipresso 

 allora simili condizioni, ma a ninno Stato forse tanto nuocevano quanto al Piemonte 

 rinserrato tra la Lombardia potente per danaro , gli Svizzeri potenti per concorde 

 impeto e Francia terribile per mole e per ispiriti quand'anche fosse più debole. A 

 trarre il Piemonte dall'anarchia, dall'impotenza, dal nulla, a farlo compatto, progre- 

 diente, forte, e renderne desiderata l'alleanza vi si voleva l'opera diuturna di Principi 



(a) Jean d'A-vxoN, Eisl. de Louys XII ìs années 1499, etc, cap. 20. 

 (6) Id. Hist. de Louys XII nn 1502, cap. 28. 



