EDITO DA VINCENZO l'ROMIS lOT^ 



Le truppe dei Conti e Duchi di Savoia nel medio evo 

 e nei primi lustri del XVL 



Le Provincie dapprima tenute dai principi di Savoia costituivano un gran feudo 

 avulso dal regno di Borgogna con lingua, leggi, tradizioni e natura eguali, e quindi 

 la vicinanza di Francia, i parentadi, i rapporti continui, i reciproci aiuti e le stesse 

 nimicizie con quel reame e coi minimi Principi francesi che lo circondavano dalla 

 Provenza alla Svizzera, tutto doveva necessariamente produrre presso di noi non tanto 

 una studiata imitazione di quelle istituzioni civili e militari quanto una quasi asso- 

 luta e necessaria medesimezza. Massima differenza si fu che essendo la Savoia piccol 

 paese e non suddiviso in grandi feudi, non agitato da guerre intestine, non fornito 

 d'istituzioni municipali che rialzassero gli abitanti delle città , l'esercito fu tutto di 

 cavalleria cioè di gentiluomini capitanato dal Principe stesso, da un suo consanguineo 

 da altro gentiluomo a ciò liberamente nominato dal Principe. Quest'esercito feudale 

 e nazionale ad un tempo fu nei primi secoli intieramente composto di Savoiardi, 

 mentre la nobiltà piemontese assai più svincolata -dal Principe, quindi più riottosa, 

 combatteva sì di continuo per odio o per simpatia, ma disamava il servizio regolare 

 e, costretti al quale, senza riluttanza assoggettavansi i Savoiardi. 



Ad ogni modo la pubblica forza armata dividevasi anche allora in attiva o di 

 campagna, e questa era tutta di gentiluomini a cavallo ; in difensiva stabile, la quale 

 formavasi di tanti borghesi o stipendiati presidiai'! delle rocche, che è quanto dire 

 dei singoli paesi allora tutti murati. Niun esercito al mondo forse ebbe mai truppe 

 pari colle squadre di gentiluomini del Medio Evo, senonchè venivano loro egregie virtù 

 guaste tal fiata, sovente annullate dall'indisciplina e da una eccessiva fidanza. Pessima 

 era per converso la fanteria ed in dispregio ai cavalieri, ai popoli, a se stessa. 



Andava in guerra lo squadrone di Savoia che noverò talvolta ben 1600 gen- 

 tiluomini divisi in squadre, nelle quali il successivo comando andava solitamente dai 

 maggiori ai minori nobili. Ma ogni gentiluomo traeva seco da noi per solito tre ser- 

 venti a cavallo, un paggio, uno stafiiere o garzone e tutti armati; talvolta i serventi 

 salivano sino a cinque e più; in Francia sino ad otto o dieci. A questi era addos- 

 sato il servizio del campo e delle persone, essendo il cavaliere non per altro che 

 per combattere; l'altra accozzaglia armata veniva a far numero, a molestare il nemico, 

 ad inseguirlo se vinto e depredarlo. Brevissima era la durata del servizio obbligato, 

 solitamente tra uno e due mesi, o a dir meglio, di soli quaranta giorni, e solo circa 

 il 1350 fu protratto a quattro mesi (a). Ogni particolarità era prefissa per le truppe 

 borghesi o municipali con tanto egoismo cittadinesco da rendere impossibile il pubblico 



(a) Daniel, Histoire de la milice franfaise, lib. 3°, cap. 2. 



