EDITO DA VINCEN/,0 PKOMIS 105 



Queste tru))|)(^ inviate per interesse, per simpatia o per ispiriti cavallereschi a 

 lontane imprese non l'unnavan tutta la foi/a dello Stato, il quale non doveva lasciarsi 

 indifeso, e i gentiluomini clic vi andavano per devozione al Principe diversi in ciò come 

 in ogni altra cosa dai fanti municipali od assoldati, allungavano a tempo indetermi- 

 nato la durata delle loro cavalcate, tenendo ad onta lo abbandonare il l'rincipe in 

 pericolo l'impresa non compiuta ; imperciocché in essi soli prepoteva l'onor militare 

 e la devozione al Principe ed alla sua bandiera, nobili affetti pei quali i soldati in 

 guerra significano il loro amor di patria. 



Le forze e le entrate dello Stato di Savoia valutavansi circa l'anno 1420 ad 

 ottomila cavalli in paese e quattromila fuori, attesoché in paese straniero costavano 

 il doppio: le entrate a centocinquantamila ducati che sarebbero ai giorni nostri circa 

 1,580,000 franchi. Il marchese di Monferrato aveva un'entrata di centomi].a du- 

 cati, armava in casa duemila cavalli, e mille fuori di casa (a). Dove bisogna notare 

 che scarsissimi erano gli eserciti di que' tempi; che al novero di cavalli che ne for- 

 mavano il nerbo fu d'uopo aggiungerne uno quasi doppio di fanti, oltre i serventi ; 

 e finalmente che anche allora una sóla metà della forza totale potevasi, come oggi, 

 mettere e mantenere saldamente in campo. 



Ma veramente il , Duca di Savoia poteva far di più, ed infatti lo stesso scrittore 

 {concorde in ciò con tutti i contemporanei) narra che la guerra mossa nel 1449 a 

 Francesco Sforza il Duca mandò in campo tra Sesia e Ticino non meno di seimila 

 barbari (intendi Savoiardi e Piemontesi) (b) che eran seimila lancio, come sappiamo 

 da altri storici. Quella guerra pessimamente condotta da due favoriti, il Compeys ed 

 il Varax, assente l'inetto duca Lodovico, con soldati che stretti dalla fame e dalla 

 mancanza di paghe o rubavano o partivano (e), ebbe mala riuscita, e per certe non 

 remote analogie con quelle del 1849 e così pure per essere la sola descritta dai 

 copiosi autori italiani, merita particolare menzione. 



Mentre l'illustre Francesco Sforza per ambizione di regno e per diritto di suc- 

 cessione andava conquistando il ducato di Milano contro esso levatosi in guerra di 

 Municipi! e di repubblica. Maria di Savoia vedova dell'ultimo Visconti aveva condotto 

 pratiche per indurre i Milanesi a darsi al fratello suo duca Lodovico. Ma essi troppo 

 fidando nelle lor forze e risoluti di costituirsi in repubblica, bramavano si e chiede- 

 vano un aiuto di Piemonte, non però ne volevano il Principe a lor signore. Intanto 

 Lodovico, primo in sua stirpe dei principi fa-niente, mandò oltre Sesia sue truppe 

 governate dal Compeys. Lo Sforza gettato a Pavia un ponte passò il Ticino, giimse 

 a Novara, la prese, propose cessazione d'offese e, rifiutata questa dai Savoiardi, 

 mandò loro incontro dapprima Luigi dal Verme che li attaccò e vinse presso Koma- 

 gnano, poi il saggio e valente Colleone da Bergamo, che assaltatili mentre guadavano 

 la Sesia, li oppresse in parte e fece prigione l'imprudente e leggero Compeys (d). 



(a) Marin Sanuto (ap. Muratori, R. I. S., voi. 22. 961). 



(6) Id. coli. 1131. — Anzi Cristoforo da Soldo li fa salire a 12"" cavalli (coli. 859) con manifesta 

 esagerazione. 



(e) Documenti, monete e sigilli, pag. 319. 



(d) Gli scrittori lombardi dicon pochissime le lor truppe, le quali in un documento officiale pie- 

 montese si fanno poi ascendere a 5" cavalli e più oltre una numerosa fanteria {Doc. e sigilli, 

 pag. 319). Avranno tutti esagerato, al solito. 



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