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f|ue comme d'une arme défensive assez peu redoutable, et la femelle ne l'emploie jamais, comme 

 cela a lieu pour certaines parties également abdominales de plusieurs autres Insectes, la tarière, par 

 exemple,' pour percer les matières dans lesquelles elle placerait ses œufs : en effet, cette pince est 

 trop peu résistante pour cela, et, en outre, les œufs sont simplement déposés sur le sol. Celte pince 

 varie de forme et de grandeur dans les diverses espèces, et même parfois dans la même espèce, 

 suivant les sexes. 



Lors du rapprochement des sexes, lorsque le mâle et la femelle se.rencontrent, ils se placent sur 

 une même ligne, après s'être approchés l'un de l'autre à reculons; les pinces, qui leur servent peut- 

 être dans les préludes de l'accouplement, semblent alors devoir les gêner : celles du mâle s'appli- 

 quent sur un des côtés du corps de la femelle, tandis que celle-ci place les siennes de l'autre côté du 

 corps du mâle. Comme la presque unanimité des Insectes, ils sont ovipares; mais on ignore combien il 

 faut de temps pour que les œufs puissent éclore, quoiqu'il y ait lieu de croire que ce temps ne soit pas 

 très-long. Il est probable qu'il y a deux générations par an, dans nos climats au moins : une, bien - 

 constatée, ou printemps, et une autre, qui n'a pas été observée d'une manière positive, mais qui 

 semble probable, en automne. Les œufs sont assez gros, relativement au volume des espèces, blan- 

 châtres et lisses. Les femelles, après les avoir pondus à terre et mis à l'abri sous quelques pierres ou 

 détritus végétaux, ne tardent pas à les réunir en tas, et, se tenant dessus presque constamment, sem- 

 blent en quelque sorte les couver, à peu près de la même manière que le font les Oiseaux : et cela 

 est très-remarquable, car on ne l'a constaté chez aucuns autres Insectes. Les métamorphoses ne sont 

 pas complètes, comme dans les Coléoptères, les Lépidoptères, les Diptères, etc.; elles sont incom- 

 plètes comme dans les Orthoptères, c'est-à-dire que les étals intermédiaires qui précèdent celui d'In- 

 secte parfait ne sont pas aussi différents, aussi tranchés que ceux des Insectes à métamorphoses com- 

 plètes. La jeune larve, en sortant de l'œuf, est déjà d'une grandeur qui ne répond guère au petit 

 volume de sa prison primitive, et il s'ensuit que les parties de son corps y sont extrêmement com- 

 primées; mais, aussitôt qu'il est né, le jeune animal se gonfle en quelque sorte au moyen de l'air qui 

 pénétre immédiatement dans toutes les parties de son corps, et ne pourrait plus rentrer dans son 

 œuf. Ainsi que l'a constaté De Géer le premier, et que l'ont revu depuis plusieurs observateurs, les 

 larves nouvellement nées montrent beaucoup d'attachement pour leur mère, et réciproquement 

 celles-ci pour elles. Les petits viennent souvent se réfugier auprès de leur mère; ils se placent entre 

 ses pattes et semblent vouloir ainsi se mettre à l'abri d'un danger. Combien d'autres Insectes, très- 

 prévoyants d'ailleurs pour leur progéniture, sont inférieurs sous ce rapport aux Dermaptères? La 

 plupart ne voient même pas leurs œufs éclore; dès qu'ils ont pourvu à ce que les petits qui en sor- 

 tiront puissent trouver leur nourriture d'eux-mêmes, ils les abandonnent pour toujours, et ne tar- 

 dent pas eux-mêmes à périr; les Dermaptères, au contraire, survivent longtemps à leur ponte, et 

 forment avec leurs petits des familles très-nombreuses qui se logent sous les écorces des arbres, sous 

 les pierres, sous les détritus végétaux répandus à la surface du sol. Lis larves ne diffèrent de l'In- 

 secte parfait que par une consistance moindre dans les divers tégiîments rjui composent leur corps, 

 par une taille plus petite, l'état rudimentaire du mésothorax et du métathorax, l'absence complète 

 (i'ailes et d'élytres, un plus petit nombre d'articles aux antennes, et enfin un moindre développe- 

 ment de la pince qui termine l'abdomen. Dans la nymphe, qui jouit de la faculté de se mouvoir 

 aussi bien que la larve, on trouve des rudiments d'ailes et d'élytres; l'être s'organise davantage, et, 

 après sa dernière mue, les élytres, ainsi que les ailes, atteignent tout leur développement, et l'In- 

 secte arrivé à son état de perfectionnement complet est apte à se reproduire. D'après ce que nous ve- 

 nons de dire, on voit que les passages successifs que présentent les Dermaptères depuis le commen- 

 cement de leur état de larve jusqu'à celui d'Insecte parfait sont tellement insensibles et peu faciles 

 à saisir, que l'on ne peut aisément savoir si un individu que l'on trouve est réellement encore sous 

 l'état de larve ou de nymphe, ou s'il est parvenu à celui d'Insecte complet, et de là il résulte que 

 l'on a souvent décrit des larves pour des Insectes parfaits, et que l'on a créé à tort des espèces qui 

 ne sont que des phases du développement d'une seule et même espèce. Un autre motif d'incerii- 

 tude existe encore dans certains Dermaptères du groupe des Chélidoures, qui, assure-t-on, n'aurait 

 pas d'ailes ni d'élytres même à l'âge adulte, c'est-à-dire à celui de reproduction. Et, quand môme ce- 

 fait serait constaté, on peut encore se demander si, dans une seule et même espèce, il ne pourrait 

 pas à la fois y avoir et dos individus privés d'ailes et des individus ailés 



