56 HISTOIRE NATURELLE. 



« La Blatte germanique femelle est lourde, elle court vite; mais je ne l'ai jamais vue remuer les 

 élytres; tandis que le mâle, en tout plus léger, se sert aussi parfois de ses ailes. 



« Je n'ai jamais vu la femelle recevoir le mâle avant quinze jours après sa dernière métamor- 

 phose, et alors l'accouplement a lieu comme dans les Forficulaires, e'est-à-dire que les deux indivi- 

 dus s'approchent l'un de l'autre à reculons, et que le mâle, étant le moins fort, est souvent traîné 

 par la femelle et forcé de suivre tous ses mouvements. L'abdomen de la femelle se gonfle en peu de 

 jours, et, après une semaine, la coque est visible au bout du ventre. C'est, au commencement, un 

 corps blanc et difforme: mais il grandit pour ainsi dire à vue d'œil, et, avant la fin de la journée, il 

 a déjà sa forme carrée, sa couleur jaune, et se trouve à moitié sorti de l'abdomen. Une femelle a 

 déposé la sienne le dixième jour; mais elle était petite, incomplète et vide. Une autre femelle, que 

 j'avais prise le 21 mars, a gardé sa coque vingt et un jours, et il est à croire qu'elle la portait de- 

 puis quelque temps lorsque je l'ai prise. Celte coque, qu'elle a déchirée elle-même, n'était qu'à 

 moitié remplie d'une matière blanche, sans forme. D'autres coques, d'où sont sorties des larves, ont 

 été portées quinze jours. 11 paraît que celte Blatte garde sa coque à l'orifice de l'abdomen beaucoup 

 plus longtemps que la Kakerlac orientale, qui, suivant De Géer, ne porté la sienne que sept à huit 

 jours. 



(( La proportion des mâles aux fem yles m'a paru d'un sur neuf. Les Russes pensent que cette 

 espèce leur a été importée de la Pr ^sse par leur armée à son retour de l'Allemagne, après la 

 guerre de sept ans. On assure que jusqu'à cette époque elle était inconnue à Saint-Pétersbourg, 

 où maintenant elle «l'est que trop commune. Elle habite les maisons et mange à peu près tout; elle 

 préfère cependant le pain, et même le pain blanc au pain bis. Elle ne recherche pas la farine et ne 

 fait pas grand cas de la viande, si elle trouve d'autre nourriture. Je l'ai vue par milliers se fourrer 

 dans des flacons qui avaient contenu de l'huile, et j'ai également remarqué qu'elle aime beaucoup 

 le cirage des bottes, qu'elle ronge en pénétrant jusqu'au cuir. Chamisso raconte qu'on a ouvert en 

 en pleine mer des barriques qui devaient contenir du riz ou du blé, et qu'on les a trouvées remplies 

 de la Blatta Germanica ; on lit enfin dans le Magasin d'Illiger que cette espèce fait ses délices de 

 citrons, d'autres acides végétaux, et qu'elle se nourrit même d'encre. J'ai vu quelquefois les larves 

 et les nymphes manger la peau qu'une d'entre elles avait quittée, ce que De Géer a également remar- 

 qué dans des Sauterelles; j'ai observé aussi des larves dévorant la matière intérieure des coques en 

 état imparfait; mais je n'ai jamais vu les Blattes s'entre-tuer ou l'une manger l'autre. Elles peuvent 

 longtemps supporter la faim, et on les rencontre souvent en grande quantité dans des endroits où 

 selon toutes les apparences elles n'ont rien pour se nourrir. » 



Comme on vient de le voir, la Blatte germanique est devenue domestique dans les climats du Nord 

 et y pullule en quantité innombrable; il en est de même delà Blatte lapone, qui, ainsi (jue le fait 

 remarquer Linné, s'est excessivement multipliée danl les habitations des Lapons; dans les environs 

 de Paris, ces_deux espèces ne se trouvent qu'en médiocre quantité, et on ne les rencontre qu'en 

 liberté et sur différents arbres. La Kakerlac orientale, connue vulgairement sous le nom de Blatte 

 des cuisines, qui a été apportée en Europe, s'est aussi naturalisée dans nos maisons, où elle se tient 

 dans les endroits très-chauds et obscurs, tels que les fours, les cheminées de cuisine, etc., et y mul- 

 tiplie considérablement. La Kakerlac américaine, très-commune en Amérique dans les champs et 

 dans les habitations, attaquant et rongeant toutes sortes de substances, se trouve maintenant eu 

 Europe, où sans doute elle est venue dans des tonnes de sucre, car on la voit fréquemment dans nos 

 raffineries, et elle est très-abondante dans nos ports de mer. Ces deux espèces exotiques se sont 

 donc acclimatées dans l'Europe tempérée en s'y réfugiant dans les maisons, comme les Blattes ger- 

 manique et lapone sont maintenant devenues domestiques dans le rude climat de Russie et de La- 

 ponie. Certaines espèces, la Blatta gigantea, par exemple, au raport de Drury, courent sur le 

 visage de l'homme pendant son sommeil, et lui rongent même l'extrémité des ongles. C'est princi- 

 palement dans les pays chauds que les Blattiens exercent des ravages immenses; dans les colonies, 

 dont ils sont le fléau, on assure que les Kakerlacs peuvent, en une seule nuit, percer des malles, des 

 caisses, et qu'en outre, leur forme aplatie leur donnant la facilité de se glisser dans les interstices 

 les plus petits, ils détruisent les objets qu'on avait cru avoir le mieux mis à l'abri. On les y indique 

 sous les noms de Kakerlacs, Kakkerlaques, Cancrelats, etc. Dans les moments où elles sont abon- 

 dantes, les'murs, les planchers, les lits, les tables même, tout en est infecté, et l'on a bien de 



