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très Insectes; Horace parle des Blaltes qui dévorent les vêtements comme le font les Teignes; Virgile les 

 signale comme des Insectes lucifuges ennemis des Abeilles, s'introduisent dans leurs ruches pour les 

 dévaster; mais il est probable que le poëte latin s'est trompé dans son observation. Au moyen âge, 

 quelque^ auteurs ont appliqué Ja dénomination de Blattes à des Mollusques du genre Pourpre; et ce 

 n'est guère que Mouffetqui, beaucoup plus tard, au commencement du dix-septième siècle, les fit 

 assez bien connaître, et donna uneiigure reconnaissable de la Ulatta Orirnlalis. Linné cré* le genre 

 Blatta et le pinça en tête de son ordre des Hémiptères; mais il n'en connaissait que des espèces som- 

 bres, de consistance molle, et ayant un corps fortement comprimé; une seule espèce, la Corydiapeti- 

 veriana des auteurs modernes, plus arrondie et plus convexe que les autres, et portant quelques ta- 

 ches jaunes ou rouges, fut regardée par lui comme un Coléoptére du genre Cassida. Cette erreur de 

 classification fut plus tard rectifiée, mais dès lors la Petiveriana n'en resta pas moins, pour Fabri- 

 cius, Olivier et Latreille, dans le genre Blatta, â% même que la Picta, que Drury avait décrite à la fin 

 du dix-huitième siècle. Latreille distingua cependant des Blattes, sous le nom de Kakerlac, les es- 

 pèces dont les ailes sont courtes ou rudimentaires dans les femelles. Audinet-Serville fut le premier 

 qui, dans sa Berne méthodique de l'ordre des Orthoptères, sépara la famille des Blattiens en huit 

 genres, dont deux n'ont été considérés par MM. Brullé et E. Blanchard que comme des subdivisions 

 so'i.s-génériquesdes Blatta; M. Burmeister, dans son Handbuch der Entomologxj, alla beaucoup plus 

 loin dans la création de coupes génériques, car il admit vingt genres; enfin Audinet-Serville, en 

 1839, dans son Histoire naturelle des Orthoptères faisant partie des States à Buffon de l'éditeur 

 Roret, ouvrage qui nous sert de guide dans ce résumé, n'indi(|ua que dix genres de Blatlaires. Leacli 

 a proposé de retirer ces Insectes de l'ordre des Orthoptères pour faire un ordre distinct auquel il ap- 

 plique la dénomination de DicTvoPTiîRES, et qu'il dislingue particulièrement à cause du mode de 

 recouvrement des élytres; cet ordre, admis par M. Th. Lacordaire et indiqué par M. Laporte Ue Cas- 

 telneau comme division secondaire, a été rejeté par la plupart des auteurs; en effet, les Blattiens 

 ne doiveot pas être éloignés des autres Orthoptères, avec lesquels ils se lient intimement. 



Dans les uns, le corps est excessivement plat, plus ou moins grand; la base des élytres présente une 

 strie arquée qui part de l'angle extérieur et se dirige vers la suture en décrivant un demi-cercle : 

 cette strie limitant la troisième région de l'élytre dans les Orthoptères. Ce sont les Blattes par excel- 

 lence, et surtout le génie linnéen des Blatta. 



Le groupe typique de la famille et de la première division est le genre : 



BLATTE [Blatta, Linné, Serville), ayant pour caractères : corps allongé, déprimé en dessus, 

 oblong ou linéaire, glabre ou piibescent; abdomen allongé, à dernier segment (sixième) grand, 

 transversal, presque ovalaire, un peu convexe, légèrement sinué au bout dans les femelles (sep- 

 tième), souvent èchancré en angle au milieu de son bord postérieur dans les mâles; plaqiie sous- 

 anale cachée dans les femelles, apparentes dans les mâles, ({ui ont aussi des filets sexuels plus ou 

 moins distincts; antennes glabres ou à peine pubescentes, longues, à articles peu distincts; corselet 

 ayant son bord postérieur arrondi et sans rebord; pattes de loitgueur moijenne; cuisses rarement 

 épineuses; tarses à crocliets munis d'une pelote dans leur entre-deux, avec le quatrième article or- 

 dinairement très-petit et bilobé. 



Le genre Blatta, dont le nom a été tiré du mot grec plaiziM (je nuis), par allusion aux ravages 

 produits par les espèces qui y entrent, comprenait originairement toutes les espèces de la famille 

 que nous passons en revue; il est plus ou moins étendu suivant divers entomologistes. Tel que nous 

 l'avons caractérisé, d'après Audinet-Serville, il renferme encore une cinquantaine d'espèces propres 

 à toutes les parties du globe, et dont (juelques unes sont cosmopolites. D'après .M. E. Blanchard, ce 

 genre aurait pour caractères : corps allongé, oblong ou linéaire, plus ou moins déprimé en dessus; 

 antennes glabres; disque des élytres ayant à sa base une strie arquée Irès-prorioncée; élytres se 

 recouvrant obliquement à leur suture; palpes à dernier article tronqué dans sa longueur; et on 

 y formerait les subdivisions des Blaberus, Kakerlac, Panesthia, Blatta : cette dernière, qui cor- 

 respondrait en grande partie aux Blattes de Serville, serait caractérisée ainsi : tarses ayant leurs 

 trois premiers articles allant en diminuant de longueur : le quatrième très-petit; corselet court et 

 1 irge, laissant à découvert le front. 



