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Le système nerveux est formé principalement de deux cordons rentlës de distance en distance et 

 placés à la face ventrale du corps, immédiatement au-dessus des muscles longs qui recouvrent cette 

 face. D'après cela, on voit qu'ils offrent la même disposition générale que dans les autres Articulés. 

 Les renflements que présentent les cordons sont appelés ganglions; ce sont les masses nerveuses qui 

 sont mises en rappoit les unes avec les autres au moyen des cordons même, et l'on donne à ces 

 nerfs le nom de connectifs. On s'est assuré dans ces derniers temps que le système nerveux des 

 insectes était beaucoup plus compliqué qu'on ne l'avait cru jusque-là; mais nous ne pouvons nous 

 étendre à ce sujet. 



Les organes des sens semblent tous exister chez les Insectes, mais toutefois on ne peut indiquer 

 d'une manière positive le siège de chacun d'eux. Le sens de la vue est le seul qui soit localisé d'une 

 manière certaine, et les yeux, admirablement construits, sont de deux sortes : on s'est même par- 

 fois demandé sans pouvoir résoudre ce problème pourquoi un seul et même animal était parfois 

 pourvu de ces deux espèces d'yeux. Le sens de l'ouïe a-t-il, comme on l'a dit, son siège dans les 

 antennes? c'est ce que l'on peut penser par analogie avec ce qui a lieu chez tes Crustacés. Le sens 

 du toucher paraît avoir pour organes les antennes, les palpes, les pattes et surtout leurs tarses. Où 

 doit être placé le sens de l'odorat? est-ce, comme on l'a prétendu, dans les antennes, ou bien à l'en- 

 trée des appareils de la respiration'! Enfin le sens du goût a son siège présumé dans la boucbe : on 

 l'a cherché dans l'extrémité membraneuse des palpes ou dans ce qu'on appelle la langue, mais rien 

 de positif n'a été dit à cet égard. 



Divers Insectes possèdent la faculté de produire des sons; mais en général leur chant ne se lie pas 

 aux mouvements de l'air dans l'a^ipareil de la respiration, comme chez les animaux supérieurs, et 

 dépend du frottement de certaines parties du corps les unes contre les autres, ou de mouvements 

 imprimés à des instruments spéciaux par la contraction des muscles. Le bruit produit par la Cigale 

 résulte de la tension et du relàcliement-alternalifs d'une membrane élastique disposée comme la 

 peau d'un tambour de basque sur la base de l'abdomen. Les sons que font entendre les Criquets 

 sont produits par certaines parties des ailes qui, par une structure particulière, et en se frottant 

 l'une contre l'autre, vibrent avec intensité. Le bourdonnement des Mouches semble dépendre de la 

 sortie rapide de l'air par les stigmates thoraciques pendant les mouvements violents du vol. Enlin 

 le Sphinx tête-de-mort produit une espèce de cri dont le mode de production, sur lequel on s'est 

 étendu dans une autre partie de cet ouvrage, n'est pas bien connu. 



La plupart des Insectes ne produisent que très-peu de chaleur; mais quelques-uns en dégagent, 

 dans certaines circonstances, une quantité assez considérable pour élever notablement la tempéra- 

 ture du milieu qu'ils habitent; c'est ce qui a lieu pour les Abeilles quand elles s'agitent dans leurs 

 ruches. 



Quelques autres phénomènes physiologiques doivent encore être signalés. C'est ainsi que dans 

 divers Insectes, les Brachins, par exemple, on trouve des réservoirs spéciaux de liquides acres et 

 corrosifs destinés à être lancés sur leurs ennemis; que dans diverses espèces on a signalé des vési- 

 cules de venin destinées à empoisonner des dards, et enfin que divers Insectes, comme le Lampyre 

 ou Ver luisant, divers Taupins américains, etc., produisent une lumière phosphorescente dont la 

 cause nous est inconnue. 



Les mœurs si curieuses des Insectes, l'instinct si admirable qui a été donné à plusieurs d'entre 

 eux, les ruses qu'ils emploient pour se procurer leur nourriture, pour se soustraire à leurs ennemis 

 ei pour eu préserver leurs œufs ou leurs larves, l'industrie qu'ils déploient dans leurs travaux, les 

 règles qui régissent les grandes associations qu'ils forment, leur distribution géographique, leur 

 harmonie avec le sol, les plantes et les eaux, et tant d'autres points admirables de l'histoire des In- 

 sectes, devraient peut-être être traités actuellement; mais nous croyons que ces détails, de la plus 

 haute importance, ne doivent pas être résumés, et qu'ils trouveront beaucoup plus naturellement 

 leur place dans les articles spéciaux qui vont suivre, et que là seulement ils pourront' être étudiés 

 avec tout le soin qu'ils comportent. Un autre point, dont nous avons déjà parlé dans le deuxième 

 volume de l'histoire des Lépidoptères de cette Encyclopédie, et sur lequel nous reviendrons, est re- 

 latif aux rapports que les Insectes ont avec l'économie agricole et forestière par les dommages qu'ils 

 peuvent leur causer, et le produit dont quelques espèces peuvent être dans les arts. C'est une partie 

 des plus importantes de l'entomologie dont on s'occupe beaucoup aujourd'hui, et si l'on n'est pas 



