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L'abdomen ne porte ni ailes ni pattes, renferme dans son intérieur la majeure partie des viscères, 

 et les organes de la reiproduction, et présente sur ses côtés, parfois à son extrémité, \&s stigmates qui 

 donnent passage à l'air, des filets terminaux^ des tarières, des épines, un aiguillon, àes oviductes, 

 un appendice saltatoire, comme dans les Podures, etc. Le nombre des segments abdominaux est va- 

 riable, non-seulement selon les groupes, mais même parfois dans la même espèce, suivant les sexes, 

 et ils sont d'une dureté d'autant plus grande, que les ailes qui les recouvrent sont moins solides. La 

 inspiration s'opère par un système de trachées qui se répandent dans toutes les parties du corps et 

 pénètrent tous les organes : c'est de cette particularité qu'est dérivé le nom d'Insectes, du latin, in- 

 tersectus (entrecoupé) . A l'état parfait, l'Insecte respire presque constamment par des trachées, ce n'est 

 qu'à celui de larve ou de nymphe que sa respiration peut s'opérer simultanément par des trachées 

 et des branchies, ou même exclusivement par des branchies. Les trachées ont un éclat argentin 

 quand elles sont remplies d'air, et c'est en rampant sur les divers organes qu'elles y portent la vie, 

 puisque les Insectes ne sont pas pourvus d'un appareil où le sang puisse se revivifier au contact de l'air; 

 elles reçoivent l'air directement par des ouvertures appelées stigmates, situées sur les côtés de l'abdo- 

 men. La place qu'occupent les stigmates est variable, mais en général ils sont situés sur la membrane 

 qui unit les segments dorsaux aux ventraux. Le sang des Insectes est généralement pâle, parfois ver- 

 dâtre ou rougeàtre, et renferme des corpuscules allongés, un peu aplatis. Y a-t-il chez les Insectes, 

 comme on l'a dit récemment, une véritable circulation du sang, et le vaisseau dorsal, qui s'étend 

 de la tête à l'extrémité du corps, serait-il l'analogue du cœur? Ou bien n'y aurait-il que de simples 

 mouvements oscillatoires du sang? Ce sont là des questions non résolues encore, qui sont bien con- 

 troversées, et qu'il ne nous est pas permis de traiter dans un résumé aussi restreint que celui que 

 nous présentons. 



L'appareil digestif, quoique moins complexe que chez les Vertébrés, présente cependant encore 

 une complication assez grande. Le tube digestif, qui naît à la bouche, offre souvent de nom- 

 breuses circonvolutions maintenues en place par une multitude de trachées excessivement fines; 

 il commence par un œsophage musculeux, souvent dilaté à la partie postérieure en un jabot et ■ 

 un gésier; à la suite vient Vestomac dans lequel se produit le chyle, et qui se termine au point 

 où s'insèrent les vaisseaux de Malpighi, destinés à la sécrétion urinaire; la troisième partie du tube 

 digestif débute par un iléoiî grêle, court et suivi d'un colon plus gros et plus ou moins allongé; à 

 l'extrémité antérieure de celui-ci il existe souvent un cœcuni, et l'extrémité opposée se termine par 

 un rectum court, musculeux. Chez les Insectes qui se nourrissent de matière animale, soit qu'ils 

 la prennent en nature, soit qu'ils se l'assimilent toute préparée, les intestins sont toujours très- 

 courts; chez les Insectes phytophages, au contraire, ils sont très-longs. Comme annexes du système 

 digestif, nous pouvons citer les glandes salivaires et les vaisseaux soyeux situés à la partie anté- 

 rieure du canal intestinal; ]e, corps graisseux ou le tissu adipeux, assemblage de petites vésicules 

 remplies de graisse et placées sur la plupart des organes intérieurs, etc. Les sexes sont toujours sépa- 

 rés chez les Insectes, et dès lors les organes de la reprod,uction doivent être divisés en organes îwd/c^ et 

 organes femelles, et en outre chaque sorte d'organe se compose de parties externes et de parties inter- 

 nes; les parties externes sont \&pénis et quelques organes moins importants dans le mâle, et Voviducie 

 et la tarière ou Vaiguillon dans la femelle; les parties internes sont les testicules dans le mâle et les 

 ovaires dans la femelle : ces divers organes sont le plus habituellement placés à la partie postérieure de 

 l'abdomen, mais cela n'est pas constant. 



Dans la grande majorité des cas, le produit de la génération se présente sous forniQ d'oeufs que 

 la femelle place dans des conditions favorables à leur développement, et sa tarière lui sert ordinai- 

 rement pour cela; mais il est quelques cas assez rares dans lesquels les œufs éclosent dans l'ovi- 

 ducte, de telle sorte que ce sont les larves qui sont pondus, comme cela a lieu chez les Pucerons, ou 

 bien même, ainsi qu'on le remarque dans la famille des Pupipares, parmi les Diptères, les œufs res- 

 tent dans le corps de la mère jusqu'à ce qu'ils aient pris leur développement de nymphes. Outre les 

 deux sexes, qui peuvent quelquefois facilement se reconnaître en ce que les mâles sont souvent plus 

 petits que les femelles, et que ces dernières ont des couleurs moins brillantes que les premiers, on a 

 constaté parfois des individus neutres, c'est-à-dire qui ne peuvent servir à la reproduction de l'espèce, 

 mais qui, dans la plupart des cas, sont employés à l'éducation, si nous osons employer ce mot, des 

 jeunes individus; c'est ce qui a lieu chez les Abeilles, chez les Termites, chez les Fourmis, etc. 



