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ARTICULÉS. 



De tous les animaux annelës, ce sont ceux qui méritent le mieux cette dénomination, en raison 

 des divisions annulaires de leur corps; ce sont de tous ces êtres ceux dont l'organisation est la plus 

 complexe et dont les facultés sont les plus parfaites. Ils sont toujours pourvus de membres articu- 

 lés, c'est-à-dire de pattes ou de nageoires composées d'une série de leviers, mobiles les uns sur les 

 autres et placés .bout à bout. 



En général, tout le corps, aussi bien que les appendices, sont recouverts par un squelette tégu- 

 mentaire formant presque toujours une sorte de cuirasse très-résistante. Ce squelette est garni à 

 l'intérieur par une membrane composée essentiellement d'une la:i;e plus ou moins épaisse, non 

 interrompue, formée à son tour par un tissu spécial, presque corné, et dans la substance duquel 

 se déposent souvent des sels calcaires. Dans divers points, ce tissu se solidifie, tandis que dans d'au- 

 tres il conserve de la tlexibilité; ces mêmes pièces durcies se réunissent parfois entre elles et forment 

 les anneaux du corps, qui peuvent même se joindre les uns aux autres, mais de manière qu'il soit 

 presque toujours possible de les distinguer. Ces anneaux varient dans leur nombre et se, grou- 

 pent de telle sorte qu'ils constituent constamment trois parties plus ou moins distinctes : une tête, 

 un thorax et un abdomen, qui portent chacun des appendices, Ceux de la tête, affectés particuliè- 

 rement aux sens et à la digestion, sont toujours disposés latéralement et par paires, tels peuvent 

 être les antennes, les mâchoires, les palpes, etc.; ceux du thorax constituent les membres' propre- 

 ment dits ou les pattes ambulatoires, qui, dans quelques cas, quand l'animal est parasite, devien- 

 nent rudimentaires ou disparaissent même; enfin ceux de l'abdomen affectent des formes toutes 

 spéciales et font souvent partie de l'appareil de reproduction. 



Les organes des sens sont moins complets que chez les Vertébrés, et quelques-uns semblent man- 

 quer. Le toucher, comme sens fondamental, a dû s'y retrouver et s'y perçoit de plusieurs maiiières; 

 on ne connaît pas d'instrument spécial pour l'odorat; si l'appareil auditif existe chez tous, on n'en 

 a pas découvert l'appareil dans la plupart d'entre eux; la vision, perçue par des appareils très-diffé- 

 rents de ceux des Vertébrés et des Mollusques, offre des particularités très-remarquables que nous 

 étudierons en traitant des Insectes en général; la gustation doit aussi s'y retrouver, mais a échappé 

 à nos recherches. Le système nerveux est constamment bien développé et composé d'un nombre va- 

 riable de ganglions placés par paires de chaque côté de la ligne médiane ou réunis en masses im- 

 paires sur cette même ligne, et communiquant les uns aux autres par des cordons longitudinaux, de 

 manière à former un axe ganglionnaire droit et entièrement symétrique; on doit y distinguer une 

 portion cé[phaliqué constituant une sorte de cerveau et une portion ventrale composée de gan- 

 glions variables par leur nombre et par leur position. L'appareil digestif est essentiellement forme 

 d'un tube alimentaire occupant toute la longueur du corps, libre et sans adhérence, en général 

 (itendu en ligne droite, ouvert à ses deux extrémités en haut à la bouche et en bas à l'anus, et of- 

 frant une assez grande complication dans sa structure. Le sang est à peu près incolore et circule 

 tantôt dans un appareil vasculaire complet, tantôt dans des lacunes qui se trouvent entre les divers 



