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C'est principalemont d'après la disposition particulière affectée par 

 le système nerveux, qui commande les autres organismes et y occa- 

 fionne des modifications importantes, que les Animaux ont été sub- 

 divisés, par G. Cuvier et presque tous les naturalistes, en quatre 

 embranchements : 1° les VerU'brh, à cerveau et moelle épinière ren- 

 fermés dans une enveloppe osseuse composée du crâne et des vertè- 

 îire^, et à ganglions et lilets nerveux en sortant pour se distribuer dans les 

 diverses parties du corps; 2° les Articulés, à système nerveux consistant en 

 eux longs cordons régnant le long du ventre, renflés d'espace en espace en 

 nœuds ou ganglions, et, cuninie dans les deux embranchements qui vont 

 suivre, n'étant pas compris dans l'intérieur d'une colonne vertébrale; 5" les 

 Mollusques, à système nerveux distribue dans l'enveloppe molle et contractile 

 .|ui forme le corps, .composé de plusieurs masses éparses, réunies par des filets nombreux, et dont 

 les principales placées sur l'œsophage portant le nom de cerveau; à" les Baxjonnés ou Zoophytes, 

 à système nerveux n'étant souvent pas bien distinct, et se ramifiant dans les diverses portions du 

 corps, qui ne sont plus placées symélriquement aux deux côtés d'un axe, ainsi que dans les trois 

 embranchements précédents, mais étant disposées comme des rayons autour d'un centre. , 



Dans ce \olume, nous nous proposons de faire connaître spécialement l'embranchement des Ani- 

 maux arliculés, auquel nous avons préféré, à l'exemple de M. Milne Edwards, appliquer le nom 

 iVAnimaux rinnclrs, parce que nous ne le circonscrivons pas de la même manière que le faisait 



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