62 HISTOIRE NATUnELLE. 



pour résister à l'action des pluies ; après avoir tracé une galerie circulaire, elle se creuse une nou- 

 velle retraite à quelques centimètres de celle-ci, établit son nid au centre de la galerie circulaire, à 

 une profondeur variable suivant la saison, et y dépose, ters le milieu ou vers la fin du printemps, 

 ses œufs dont le nombre s'élève de deux à trois cents, -et dont l'éclosion n'a lieu habituellement 

 qu'au bout d'un mois. Ses œufs sont allongés, d'un blanc jaunâtre luisant; les petits qui en sortent 

 sont blancs, et ce n'est qu'au printemps suivant qu'ils passent à l'état de nymphe, c'est-à-dire que 

 les organes du vol ne commencent à se manifester qu'après la quatrième ou peut-être la cinquième 

 mue. Dès la première mue, suivant Rœsel, les jeunes larves se dispersent; elles font l'essai de leurs 

 forces et se construisent un nid auquel aboutissent des galeries environnantes; d'après M. Féburier, 

 les Taupes-Grillons ne seraient en état de se reproduire que dans la troisième année, ce qui indi- 

 querait chez ces Orthoptères une longévité remarquable. Tous les auteurs sont d'accord pour dire 

 que la Courtilière a les plus grands soins de ses petits, et qu'elle va pour eux à la recherche de leur 

 nourriture. 



On reconnaît à la couleur de la végétation, qui est jaune et flétrie, les lieux infectés par les Cour- 

 tilières; la terre qu'elles retirent de leurs galeries est amoncelée au-dessus de l'ouverture principale 

 de leur retraite, et forme de petits monticules comparables en miniature à ceux de la Taupe. Parmi 

 les moyens proposés pour détruire ces Insectes, il n'en est pas un seul dont l'exécution soit possible sur 

 une grande étendue de terrain et aucun qui ne soit suffisamment bon; ces moyens consistent soit à 

 rechercher les nids pour y verser de l'eau, de l'huile ou quelque autre liquide, soit à placer en 

 terre des vases remplis d'eau dans lesquels les Courtilières viennent se noyer. 



Les Courtilières se trouvent sur toute la surface du globe; mais on a, pendant longtemps, très- 

 mal distingué les espèces, qui sont en petit nombre, car Serville n'en décrit que huit, et qui se re- 

 connaissent surtout aux dentelures de leurs jambes de devant et à la forme du trochanter de cette 

 même paire de pattes. La CouuTii.iÈiiE ou Taupe-Grillon proprement dit {Grylbis (jryllolalpa, Linné; 

 Cryllotalpa vulgaris, Lalr.), d'un roux foncé comme ses congénères, ayant quatre dentelures aux 

 jambes antérieures, semble exclusivement propre à l'Europe; l'Amérique, tant méridionale(G. /;<?.£«- 

 dactijla, Perty, oxydacUjla, Perty, cUdactyla, Latr., al parvipennis, Serv.) que septentrionale (G. 

 brevipennis, Serv.), en fournit plusieurs, et le continent africain en nourrit une espèce qui se re- 

 trouve aussi dans les îles et sur le continent de l'Asie (G. Africana, Palis.); enfin la Nouvelle-Hollande 

 en a une en propre (G. niiidida, Serv.). Nous donnons (fig. 10, p. 7) la figure d'une espèce remar- 

 quable, le G. à quatre doigts. 



Enfin la troisième tribu, ou celle des Teidactylides, ne comprend qu'un très-petit nombre d'es- 

 pèces propres au midi de l'.Europe et au sud de l'Amérique, ayant pour caractères principaux : 

 jambes antérieures élargies, plus ou moins digitées; pattes postérieures dépourvues de tarses; 

 jambes terminées par des appendices mobiles, digitées, et dont le type est le genre : 



TRIDÂCTYLE [Tridactylas, Olivier) {-pu;, trois; fîazrj),oç doigt). — Tête arrondie; antennes 

 courtes, de dix articles, écartées, filiformes; yeux assez grands; mandibides dentées à l'extrémité; 

 corselet plus long cpie large; élytres courtes, coriaces; ailes étroites, linéaires, plus longues que les 

 élytres; pattes d'inégale longueur, propres à fouir; tarses antérieur et intermédiaire de trois arti- 

 cles, postérieurs nids et remplacés par de simples append'ices. Les Tridactyles sont de très-petits Or- 

 thoptères; leurs pattes antérieures, quoique propres ù fouir la terre, sont assez différentes de celles 

 des Courtilières; mais ces Insectes, se creusant des galeries souterraines au bord des eaux, et n'ayant 

 à fouiller que dans un sable fin, n'avaient pas besoin que leurs pattes de devant, qui servent de bê- 

 ches, fussent d'une conformation aussi compliquées que celles des Taupes-Grillons, de.=tinées à tra- 

 vailler une terre beaucoup plus compacte. M. Fondras a donné des détails sur l'espèce de Tridactyle 

 propre au midi de la France. C'est toujours au bord des rivières, des lacs, etc., qu'habite cet Insecte, 

 pourvu qu'il y trouve un sable très-fin, et il y pullule en grande quantité, le sillonne dans tous les 

 sens et s'y pratique une retraite semblable à celle des Courtilières. Il semble que les Tridactyles 

 creusent pour trouver leur nourriture, qui paraît, au premier abord, ne consister qu'en grains di; 

 sable, mais qui renferme aussi de petits Infusoires et des débris de végétaux (ju'ils dévorent proba- 

 blement Dès les premiers jours du printemps, on rencontre un grand nombre d'individus dans les 



