ANKELÉS. — ORTIlOiTiaiES. 05 



lie derrière sont renflées à la base, et, renfermant des muscles très-|juissanls, communiquent aussi 

 leur action aux jambes, qui sont très-longues et qui, s'appuyant seulement sur les épines par la con- 

 traction des muscles des cuisses, donnent aux pattes un mouvement élastique qui porte le corps en 

 l'air. Tous, comme nous l'avons dit, ont des pattes plus ou moins garnies d'épines, un corps allongé 

 quoique assez épais, des antennes longues et d'une extrême ténuité, et, ce que l'on doit principale- 

 ment remarquer, les femelles sont pourvues d'une tarière un peu recourbée, que l'on a comparée à 

 un sabre, qui consiste en deux lames cornées, rapprochées l'une de l'autre pendant le repos, s'é- 

 cartant lors de l'émission des œufs, et cette tarière sert à entamer la terre dans laquelle la femelle 

 doit déposer ses œufs. Les mâles seuls ont la faculté de produire un chant particulier ou plutôt une 

 sorte de stridulation, qui paraît avoir pour but d'appeler les femelles. Ce chant est connu de tout le 

 monde, et c'est même à cause de lui que le nom de Cigale e&t vulgairement appliqué à notre grande 

 Sauterelle verte : il est même très-probable que c'est cette môme espèce que la Fontaine a eu en vue 

 en la mettant en .scène avec la Fourmi, et en lui appliquant populairement le nom de Cigale : du 

 moins, comme le fait remarquer Serville, est-il avéré que toutes les figures qui ornent les anciennes 

 éditions des fables de cet immortel auteur représentent un Locustien et non une de ces véritables 

 Cigales si communes dans nos départements méridionaux, qu'on ne trouve pas à Paris et qui se rap- 

 porte à l'ordre des Hémiptères. C'est au moyen de la base de leurs éiytres que les Locustiens mâles 

 font entendre leur stridulation ; il existe à cet endroit une membrane transparente à laquelle on a 

 donné le nom de miroir : ce miroir est traversé et entouré par quelques nervures très-saillantes et 

 très-dures, de manière que I Insecte, venant à frotter ses éiytres l'une contre l'autre, produit un 

 son aigu qui varie un peu suivant les espèces, mais qui est toujours assez fort pour être perçu de 

 loin. Au moindre bruit, au moindre mouvement, cette stridulation cesse, et l'Insecte ne commence 

 à se faire entendre de nouveau que quand il croit le danger passé. D'après ce que nous venons de 

 dire, on voit que le procédé employé par ces Orthoptères pour produire la stridulation diffère de 

 celui usité par les Acridiens; en effet, chez ces derniers il est produit par le frottement des pattes 

 postérieures contre les éiytres. Cependant il paraîtrait que quelques femelles de Locutiens pourraient 

 produire une stridulation à peu près semblable à celle des Acridiens. Une dernière particularité que 

 nous devons signaler, parce qu'elle a servi à la distinction des genres, se trouve dans le sternum ; 

 cet organe est composé de trois pièces distinctes qui ont une forme foliacée, sont ordinairement 

 cchancrées au milieu et offrent souvent deux épines. 



Les habitudes des Locustiens sont à peu près les mêmes que celles des autres Orthoptères herbi- 

 vores. Us vivent dans les prairies, dans les champs, quelquefois sur les arbres, dévorant les feuilles 

 et les tiges des végétaux herbacés; ils doivent causer ainsi des ravages assez considérables; mais, 

 comme dans tous les pays ils sont peu nombreux, comparativement aux Acridiens qui vivent de la 

 même manière, leurs ravages ont presque toujours pa.«sé inaperçus. On en trouve dans toutes les 

 parties du globe; ils sont surtout abondants dans l'Amérique du Sud, qui en renferme près des 

 trois quarts des espèces connues, et, au contraire, l'Europe en renferme un nombre excessivement 

 restreint. Ces dernières se montrent à l'état parfait dés le mois de juillet et ne disparaissent qu'aux.'' 

 premiers froids. Vers la fin de l'été et pendant toute l'automne, surtout pendant les soirées les plus 

 ciiaudes, leur chant se fait entendre dans les campagnes, à une assez grande distance: et les femelles, 

 ainsi appelées par les mâles, ne tardent pas à s'accoupler. Bientôt après, elles cherchent un endroit 

 convenable pour déposer leurs œufs ; ce qu'elles font au moyen de leur tarière dans l'intérieur du 

 sol. Les œufs passent l'hiver, et les jeunes larves n'en sortent qu'au printemps suivant. Dès leur 

 naissance, ces petites larves ressemblent tellement à llnsecte parfait, sauf le manque d'ailes, que 

 déjà on peut reconnaître l'espèce à laquelle elles appartiennent. Ces larves grossissent et subissent 

 successivement trois mues; à la quatrième mue, elles passent à l'état de nymphes, et les rudiments 

 d'ailes apparaissent, et enfin, après une cinquième mue, les éiytres et les ailes, dépouillées de leurs 

 membranes, s'étendent, et l'Insecte, devenu apte à se reproduire, est arrivé au terme de son dévelop- 

 pement. Les Locustiens émigrent dans certaines circonstances, comme le font les Acridiens; mais, 

 d'après leur rareté comparative, ces émigrations semblent peu considérables; cependant il paraît 

 que, dans les localités ravagées par les Orthoptères sauteurs, les Locustiens se réunissent assez ha- 

 bituellement aux Acridiens pour émigrer vers des contrées où la végétation n'a pas encore été 

 détruite. 



A. 9 



