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sont entièrement noires dans les femelles, dans les mâles elles sont roussâtres en dessous, et dans 

 les neutres l'extrémité du dernier article est seul de celte couleur; les ailes sont beaucoup plus lon- 

 gues que l'abdomen dans les mâles, un peu plus aussi dans les neutres et plus courtes dans les fe- 

 melles. On élève cette espèce dans toute l'Europe, pour récolter la cire et le miel qu'elle fournil; 

 mais il paraît qu'elle est originaire de la Grèce et de l'Anatolie. Deux autres espèces également do- 

 mestiques sont les Apis ligustica, Spinola, et fascialu, Lalr., voisines de la précédente et surtout 

 répandues, la première en Italie, en Grèce et dans l'Orient, et la seconde en Egypte. 



Chez les Abeilles, et ce que nous allons dire s'applique presque exclusivement à l'Abeille domes- 

 tique, chaque espèce se compose de trois sortes d'individus, des mâles, des femelles et des neutres. 

 Les mâles, indiqués par les éducateurs sous le nom de Faux-Bourdons, sont géncraleniont plus gros 

 que les neutres; leur tête est plus arrondie, ce qui est dii principalement au plus grand développe- 

 ment des yeux, et le premier article de leurs tarses est allongé. Les femelles, que l'on nomme aussi 

 Rois ou mieux Reines, ont leurs ailes plus dourtes que celles des mâles et des neutres; leur tète est 

 de forme triangulaire; l'abdomen est muni d'un aiguillon, el le premier article des tarses de leurs 

 pattes postérieures est dépourvu de brosse. Lesneutfes ou mulets, plus connus sous la dénomination 

 d'ouvrières, sont un peu moins grands que les précédents; ils ont un aiguillon dont la piqijre ef-l 

 douloureuse; le premier article de leurs tarses postérieurs, nommé pièce carrée, s'articule au bout 

 avec la jambe par son angle antérieur, de manière à se replier sur elle, et cet article forme ainsi avec 

 la jambe une espèce de pince. Cet article, qui offre deux petites épines à l'angle opposé à son inser- 

 tion, est lisse au côté externe, mais sur la face interne il est garni de plusieurs rangées de poils 

 roides, qui ont fait appeler cette face la brosse, et la jambe a été nommée, d'après sa forme, h pa- 

 lette triangulaire; enfin, une légère cavité ou une surface externe a reçu le nom de corbeille. 



Fig. 110. — Abeille coniniunc. , Fi<;. III, — Abeille commune. Fifi- 112- — Abeille commune. 



(Femelle.) ' (Wàlc.) (Neutre.) 



C'est avec l'aide de ces divers organes que l'Abeille exécute ses travaux et récolte le pollen des 

 étamines en le balayant avec la brosse et l'emportant avec la corbeille, et qu'elle s'empare également 

 d'une autre substance résineuse et odorante, nommée propolis, qui sert surtout à clore leur de- 

 meure. Les sécrétions produites par l'Abeille sont bien connues du vulgaire, et c'est sous ce rapport 

 que l'homme a su rendre cet Insecte utile : ces sécrétions sont la cire et le miel, ce qui fait que 

 l'Abeille domestique est indiquée souvent sous le nom de Mouche à miel. On avait pensé, pendant 

 longtemps, que la cire dont sont formées les alvéoles était due au pollen dont se nourrissent parfois 

 les neutres, et qui, étant élaboré dans leur estomac, était ensuite dégorgé par la bouche sous forme 

 d'une matière blanche, qui était la véritable cire. Mais un simple pajsan de Lusace reconnut la vé- 

 ritable nature de cette sécrétion, en montrant des lamelles de cire engagées entre les arceaux des 

 anneaux abdominaux ou ventraux de l'Insecte, et, par suite, John llunter el Iluber confirmèrent 

 cette belle découverte et prouvèrent que les Abeilles, nourries exclusivement de pollen, ne sécrè- 

 tent pas de cire, et qu'au contraire elles en donnent quand elles mangent des matières sucrées. 



La cire sert aux ouvrières à la construction des alvéoles, loges ou cellules destinées à recevoir les 

 œufs pondus par la reine; ces alvéoles, qui constituent une sorte de petit gobelet hexagonal fermé 

 d'un côté seulement par un fond pyramidal résultant de la réunion de trois rhombes, forment par 

 leur réunion ce que l'on nomme des gâteaux; et ces derniers sont le résultat de l'adossement de 

 deux couches d'alvéoles disposées de telle sorte, que le fond des uns devient le fond des autres; la 



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