ANNELES. — HYMÉNOPTÈRES. loi 



à sucer les matières sucrées que donnent un grand nombre de planles? Le canal intestinal consiste 

 en un œsophage aboutissant à un jabot renfle, ordinairement plein d'un ii(|uide jaune, limpide, 

 ayant toutes les propriétés du miel. Après le premier renflement en vient un second, que S^vammer- 

 dam nommait côlon, et qui est l'estomac proprement dit; ce dernier se continue avec l'intestin 

 grêle, et vers le point de leur réunion on voit un grand nombre de vaisseaux biliaires; enfin il y a 

 un cœcum, un rectum, et l'intestin se termine à l'anus. La respiration a lieu au moj^en de tra- 

 chées naissant des stigmates, que l'on observe sur les côtés du corselet et sur les parties latérales de 

 l'abdomen, et elles aboutissent à quelques vésicules aériennes très-développécs, ainsi qu'à un grand 

 nombre d'autres plus petites. A l'acte de la respiration se rattache la chaleur produite par les Abeilles 

 par leur accumulation dans les ruches, et le phénomène curieux de la ventilation, que les ou- 

 vrières produi>ent presque continuellement en agitant leurs ailes à la partie inférieure de la ruche. 

 Enfin les organes de la'reproduclion nous présentent des particularités remarquables, surtout chez 

 les femelles, car ceux des mâles sont disposés sur le même plan que dans la plupart des autres Hy- 

 ménoptères; les organes femelles se composent de deux ovaires subdivisés en plusieurs oviductcs et 

 réunis en un canal commun : ils peuvent contenir un nombre prodigieux d'œufs, car Réaumur a 

 vu qu'une femelle, qui en avait déjà pondu vingt-huit mille, avait son abdomen encore plein de 

 plusieurs milliers d'autr^; à ces organes se joignent un sac sphérique et deux vaisseaux aveugles 

 s'ouvrant dans le canal commun des oviductes, que Swammerdam, peut-être à tort, suppose ren- 

 fermer une liqueur visqueuse propre à enduire les œufs. Chez les individus neutres on trouve des 

 rudiments d'organes femelles, et nous dirons que des larves d'ouvrières nourries d'une certaine 

 manière peuvent produire de véritables femelles. 



C'est toujours au printemps qu'a lieu l'accouplement; les mâles et les femelles s'envolent de la 

 ruche, et le rapprochement des sexes se fait constamment dans les airs et jamais dans l'intérieur du 

 nid; la femelle revient ensuite à la demeure commune, après avoir été fécondée, et elle est alors 

 le sujet de tous les soins de la part des ouvrières; c'est en général quarante-six heures après l'acte 

 de la reproduction que commence la ponte, qui se continue jusq.u'au printemps suivant, el même, 

 dit Huber, pendant deux ans, sans que la femelle ait reçu de nouveau l'approche d'aucun mâle; 

 car alors tous ceux qui restaient ont été impitoyablement massacrés. En effet, quelque temps après 

 l'accouplement de la reine, les ouvrières tuent les mâles, parce qu'ils sont inutiles à la ruche et 

 qu'ils ne font qu'user les provisions amassées par les ouvrières, et cependant, dans un autre temps, 

 on voit les ouvrières donner tous leurs soins aux larves et aux nymphes d'où naîtront dos mâles qui 

 seront nécessaires pour la fécondation des femelles. Au moment de la ponte, les ouvrières redou- 

 blent de prévenance auprès de la reine; elles la frottent avec leur trompe et lui offrent de temps en 

 temps le miel qu'elles dégorgent. Si la femelle est pressée de pondre, si elle laisse tomber plus d'un 

 œuf dans une alvéole, les ouvrières retirent aussitôt les autres et les détruisent. Ces œufs sont oblongs, 

 un peu courbés, d'un blanc bleuâtre, et ils sont pondus pendant presque toute l'année depuis le 

 mois de mars, quand la température est élevéeTUne fois les œufs pondus, ils sont abandonnés aux 

 ouvrières appelées nourrices, parce qu'elles ne font que soigner les petits, par op[iosition à celles 

 nommées cirières, qui ont pour mission spéciale de construire la ruche. Divers observateurs rap- 

 portent que la nourriture donnée aux larves est différente suivant les âges; mais, si cela n'est pas 

 prouvé, il est bien démontré que la nourriture influe sur le développement des organes génitaux, ■ 

 et que celle donnée aux larves des femelles est très-différente de celle que reçoivent les larves des 

 mâles et des ouvrières; il paraît, d'après Huber, que certaines larves d'ouvrières peuvent devenir 

 fécondes lorsqu'elles ont eu par hasard quelques parcelles de la gelée prolifique destinée spéciale- 

 ment aux larves des femelles. Toutes les fois qu'une ruche a perdu sa reine, s'il n'existe pas à ce 

 moment de larves destinées à devenir des femelles, les ouvrières ne tardent pas à adopter quelques 

 larves d'entre elles pour en faire des femelles fécondes; les alvéoles de ces larves sont agrandies, et 

 on ne leur donne plus qu'une nourriture exclusivement- prolifique; mais, malgré cela, il paraît que 

 ces femelles, qui, pendant une grande partie de leur viede larve, n'ont reçu que peu de temps la 

 gelée destinée à celles des femelles, ne pondent que des œufs de mâles, de même que le font les 

 jeunes reines au commencement de leur ponte. 



Les larves des Abeilles sont blanchâtres, apodes, composées de quatorze, segments y compris la 

 tête, et celle-ci est munie de deux mandibules rudimenlaires, d'une lèvre supérieure et d'une lèvre 



