ANNELES. — HÉMIPTÈRES. 191 



traire des parasites attachés aux végétaux, et qui, d'après les lois de la nature, doivent très-proba- 

 blement accompagner les plantes partout où elles croissent. 



En effet, les Pucerons vivent aux dépens du végétal sur lequel ils passent toute leur existence; ils 

 restent tous à la partie inférieure des tiges ou des feuilles, de manière à se trouver abrités des in- 

 tempéries des saisons et surtout de la pluie. Immobiles pendant des journées entières, ils sucent 

 continuellement la sève de la plante qui leur sert d'asile, et ils occasionnent ainsi des excroissances 

 considérables, qui finissent par amener la perte du végétal, ou tout au moins qui leur causent un 

 grand mal. Beaucoup d'arbres fruitiers, surtout les pommiers et les poiriers, sont infectés de ces 

 petits êtres, qui, absorbant continuellement leur suc, produisent des nodosités très-considérables, 

 qui fatiguent l'arbre, l'empêchent de porter des fruits et le font mourir en peu d'années. Leur mul- 

 tiplication est énorme et presque aussi considérable que celle des Alayrodes; aussi, pour rétablir un 

 juste équilibre, ont-ils un grand nombre d'ennemis qui travaillent sans cesse à leur destruction. Il 

 est rare de rencontrer une plante qui nourrisse des Pucerons sans voir au milieu d'eux des Cocci- 

 nelles qui, tant à l'état de larves qu'à celui d'Insecte parfait, en dévorent une prodigieuse quantité; 

 les larves d'Ilémérobes en font aussi leur nourriture ordinaire; les Fourmis les recherchent égale- 

 ment, mais elles ne leur font pas de mal, et, quoiqu'elles en fassent parfois leurs prisonniers, elles 

 les traitent doucement, et se bornent probablement à sucer la matière sucrée (jui sort de deux petits 

 tubes qui terminent leur abdomen. 



Les Pucerons présentent, dans la classe entière des Insectes, une très-curieuse exception sous le 

 point de vue de leur mode de reproduction. En effet, tous les Insectes en général, après s'être ac- 

 couplés, pondent des œufs d'où sortent de petites larves, qui, étant arrivées à leur étal parfait, après 

 avoir passé par l'état transitoire de nymphe, devront s'accoupler pour reproduire; il en est tout autre- 

 ment pour les Pucerons, qui sont bien ovipares pendant une saison et qui pendant une autre de- 

 viennent vivipares. Réaumur les regardait comme hermaphrodites; mais, d'après un grand nombre 

 d'observateurs distingués, on sait positivement que les deux sexes existent réellement dans ces Hé- 

 miptères; mais l'on a constaté aussi que plusieurs générations ne produisent que des femelles, 

 tandis que d'autres donnent des mâles aussi bien que des femelles. On admet généralement que les 

 Pucerons produisent onze générations par année; la première naît au printemps d'œufs pondus par 

 la dernière génération de Tannée précédente et de femelles qui ont pu s'accoupler avec des mâles. 

 Cette première génération est composée de femelles qui, sans accouplement, au lieu de pondre des 

 œufs, ne produisent que des petits vivants, qui sont des femelles et qui, pendant dix générations 

 successives, donnent naissance également à des petits vivants et sans accouplement préalable : la 

 fécondation des individus éclos des œufs du printemps ayant suffi pour toutes les dix générations 

 suivantes. Ce ne serait donc qu'en automne que les mâles rempliraient les fonctions qui leur sont 

 dévolues par la nature et qu'ils féconderaient les femelles. Quelques auteurs ont regardé ces faits 

 comme erronés et ne pouvant se concilier avec le mode de reproduction de tous les autres Insectes; 

 cependant ils sont le résumé des observations d'habiles naturalistes : aucune remarque relative aux 

 mœurs des Pucerons ou concernant leur anatomie n'a pu les infirmer. Cette question n'est donc pas 

 résolue aujourd'hui, et ce que nous avons dit doit être admis jusqu'à preuve du contraire. 



La multiplication des Pucerons est véritablement prodigieuse; elle peut avoir lieu dans un es- 

 pace de temps très-court, et peut expliquer comment ces Insectes occasionnent de si grands dé- 

 gâts à l'agriculture, puisque quelquefois des arbres entiers en sont criblés, et qu'arrêtant la mar- 

 che de la sève ils peuvent parfois en causer la mort en détruisant les feuilles, ou tout au moins 

 empêcher le développement des fruits. M. Tougard {Annales de la Société d'horticulture) a étudié 

 avec un grand soin la reproduction du Puceron lanigère, et il a observé qu'un seul individu de la 

 première génération vivipare avait donné naissance, à la dixième génération, à un quintillon d'indi- 

 vidus. En effet, chaque Puceron pond de quatre-vingt-dix à cent quinze individus; en prenant 

 cent pour terme moyen, on trouve qu'un Puceron a donné naissance à cent autres Pucerons, qui, 

 en produisant chacun cent pour la troisième génération, formeront un total de dix mille, pour la 

 quatrième un million, et ainsi de suite jusqu'à la dixième génération. 



Jusqu'au milieu de ce siècle, l'on avait supposé que les Pucerogis éclos sur une plante y demeu- 

 raient toute leur vie; mais M. Morren [Annales des Sciences naturelles) a montré qu'ils pouvaient èlrc 

 des Insectes émigrants, et il a rapporté à ce sujet les faits observés par lui dans une grande partie de 



